ROMIL Ltd.

La città inglese di Cambridge è da tempo riconosciuta a livello mondiale come un centro di innovazione e di ricerca scientifica, quindi è stato il luogo naturale per ROMIL, produttore indipendente di prodotti chimici di laboratorio di alta qualità, per stabilire la sua nuova sede nel 1993. L'azienda ha scelto di chiamare la sua nuova sede "The Source" perché, come un fiume è più puro alla sorgente, così dovrebbe essere per i reagenti chimici.

L'azienda, che impiega circa 30 persone, ha un piano ambizioso e ben avviato per diventare leader nella produzione e nella fornitura di reagenti di elevata purezza.

Una crescita annuale costante e sostenuta ha portato l'azienda tra le prime tre società britanniche del settore, con una quota di mercato stimata al 20%. Le esportazioni contribuiscono in modo significativo al fatturato, un risultato riconosciuto dal prestigioso Queens Award for Export.

ROMIL ha quasi 30 anni di esperienza nella produzione e fornitura di solventi, acidi e reagenti di elevata purezza a innumerevoli scienziati analitici e biologi molecolari. In questo periodo, la questione della qualità nel laboratorio analitico è emersa come il filo conduttore di tutti i tipi di misurazione chimica.

È facile capire perché. Le iniziative politiche volte a migliorare e facilitare il commercio a livello locale e globale hanno costretto gli analisti a esaminare criticamente i loro metodi e i risultati da essi ottenuti. Sono adatti allo scopo prefissato? Sono in accordo con altri laboratori? Sono tracciabili? Sono validi?

La stessa comunità analitica è stata responsabile di molte delle iniziative di qualità che sono nate. Iniziative come l'adozione di sistemi di qualità riconosciuti come l'ISO 17025, la partecipazione a schemi di proficiency testing, per non parlare dell'uso di materiali di riferimento certificati dalla Guida ISO 34 per la validazione dei metodi. Tutte queste iniziative aiutano il chimico analitico a raggiungere l'obiettivo finale della validità dei risultati.

Ma un tassello spesso trascurato in questo puzzle è la qualità dei reagenti effettivamente utilizzati nell'analisi. I sistemi di qualità del laboratorio generalmente stabiliscono che tali materiali devono essere identificati dall'analista come "idonei allo scopo". Ma cosa significa esattamente?

Il termine "reagente analitico" è stato introdotto all'inizio del secolo scorso, quando i livelli di impurità nei reagenti erano molto variabili, anche per le rudimentali tecniche di chimica umida disponibili all'epoca. Questi problemi sono stati affrontati identificando una serie di sostanze chimiche di purezza ben definita. Ma tale purezza non è sufficiente per le analisi di oggi, che il più delle volte vengono eseguite su strumenti analitici molto sensibili, molto diversi da quelli del passato.

Nel corso degli anni, i fornitori tradizionali di prodotti chimici di laboratorio hanno risposto ai cambiamenti con qualità specializzate per soddisfare le nuove tecniche man mano che si presentavano. Uno sguardo a un tipico catalogo rivela una serie sconcertante di gradi di prodotto e livelli di purezza tra cui lo scienziato deve scegliere. Non è insolito trovare 10 gradi possibili solo per il metanolo e l'acetonitrile, tra cui l'ancora onnipresente "grado analitico". Tuttavia, se si confronta il tipico grado di solvente utilizzato negli anni '60 e '70 per la semplice cromatografia su colonna con l'HPLC di oggi, si scopre che il requisito di purezza del solvente è ora circa 100.000 volte migliore in termini di impurità di fondo.