Smascherare i composti pericolosi nei cosmetici, nei prodotti per la cura della pelle e nei profumi
Nuova metodologia analitica: rilevamento significativo di composti pericolosi e dei loro effetti sulle cellule
I prodotti per lo stile di vita contengono composti pericolosi che non sono stati rilevati da test precedenti e non sono attualmente regolamentati. Lo hanno dimostrato gli scienziati della Justus Liebig University Giessen (JLU) utilizzando una nuova metodologia analitica, con la quale hanno analizzato 140 prodotti per la cura della pelle e cosmetici appartenenti a 20 segmenti di prodotto e oltre 40 profumi. Hanno trovato composti pericolosi che sono mutageni/genotossici, citotossici, antibatterici, neuromodulatori o neurotossici e influenzano significativamente l'equilibrio ormonale. Una possibile disintossicazione dei composti pericolosi nell'organismo non è risultata evidente da una simulazione del metabolismo epatico. I loro studi sono stati pubblicati, tra l'altro, sulla rivista Journal of Chromatography A.
La nuova metodologia sviluppata dagli scienziati della JLU consente di scoprire composti pericolosi sconosciuti in questi prodotti complessi e di esaminare contemporaneamente il loro effetto su cellule e recettori. Ciò significa che non è necessario conoscere una tossina per vederne gli effetti. I composti pericolosi precedentemente sconosciuti possono essere ingredienti, ma anche contaminanti, impurità e prodotti di degradazione. "Abbiamo ampliato l'attuale separazione delle sostanze con il rilevamento degli effetti e ora possiamo vedere per la prima volta quanti composti pericolosi sono presenti in prodotti di uso quotidiano", spiega la Prof.ssa Gertrud Morlock, docente di Scienza dell'alimentazione alla JLU. "Gruppi di sostanze complesse come gli oli minerali comprendono sostanze con tossicità diverse, che possono provocare effetti completamente diversi con la stessa quantità ma con diversi rappresentanti di questo gruppo di sostanze. Con i metodi analitici precedenti, vengono trascurate le sostanze che non rientrano nell'obiettivo, ma che hanno comunque un effetto pericoloso. Oppure viene catturato l'intero gruppo di sostanze, che può essere più o meno dannoso. La nuova metodologia è più informativa e migliora la nostra comprensione di questi prodotti complessi".
Nella maggior parte dei prodotti studiati, come rossetti, creme per la pelle, creme per le ferite e creme per i capezzoli, gli scienziati hanno trovato quantità rilevanti di composti pericolosi che non sono attualmente regolamentati. È difficile dimostrare con esattezza l'effetto di questi composti pericolosi sull'uomo o sull'ambiente. È ipotizzabile che influenzino il microbioma cutaneo e l'organismo, soprattutto se entrano nel flusso sanguigno direttamente attraverso ferite, microfratture della pelle, che possono verificarsi, ad esempio, durante la rasatura, o gengive sanguinanti. I composti pericolosi potrebbero anche avere effetti sulla natura e sull'ambiente attraverso il lavaggio.
La nuova metodologia apre anche la possibilità di ridurre al minimo i composti pericolosi nei prodotti: i composti pericolosi scoperti attraverso la separazione combinata dei campioni e la rilevazione degli effetti possono essere studiati ulteriormente e persino identificati. Ciò consente di scoprire da dove provengono questi composti pericolosi e come possono essere evitati nei prodotti futuri.
La metodologia analitica è facile da integrare e implementare. Gli scienziati della JLU hanno anche sviluppato l'economicamente vantaggioso open-source 2LabsToGo-Eco, che consente ai produttori e alle autorità di testare meglio e quindi ridurre al minimo l'esposizione a composti pericolosi di prodotti lifestyle, cosmetici, alimenti, mangimi e campioni ambientali in futuro.
"I nostri studi dimostrano anche che esistono già oggi alcuni prodotti con prestazioni migliori", afferma il Prof. Morlock. "I prodotti etichettati come privi di residui di oli minerali contengono un numero relativamente inferiore di residui di oli minerali genotossici e mutageni. Tuttavia, è urgente agire a causa dell'elevato numero di cosmetici e prodotti per la cura della pelle interessati, che i consumatori utilizzano solitamente più volte al giorno. Una possibilità potrebbe essere il concetto di minimizzazione, che riduce costantemente i composti pericolosi nei prodotti e migliora sia la protezione dei consumatori che la tutela dell'ambiente nel medio termine."
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Pubblicazione originale
Gertrud E. Morlock; "Chemical safety screening of products – better proactive"; Journal of Chromatography A, Volume 1752
Gertrud E. Morlock, Luisa Zoller; "Fast unmasking toxicity of safe personal care products"; Journal of Chromatography A, Volume 1752
Gertrud E. Morlock, Julia Heil; "Fast unmasking hazards of safe perfumes"; Journal of Chromatography A, Volume 1754
Maria C.O. Romero, Kevin Jakob, Johannes Schmidt, Thomas Nimmerfroh, Wolfgang Schwack, Gertrud E. Morlock; "Consolidating two laboratories into the most sustainable lab of the future: 2LabsToGo-Eco"; Analytica Chimica Acta, Volume 1367
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