Tecnologia brevettata contro i rifiuti di plastica
aevoloop ottiene 8,25 milioni di euro
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La start-up chimica aevoloop, con sede a Lipsia, ha raccolto circa 3,25 milioni di euro in un round di investimento iniziale. Insieme a poco meno di 5 milioni di euro di finanziamenti da parte dell'UE e del Libero Stato di Sassonia, l'azienda può ora compiere i prossimi importanti passi verso il lancio sul mercato della sua tecnologia circolare. Questa consente di ottenere plastiche ad alte prestazioni, chimicamente riciclabili e biodegradabili e, per la prima volta, combina i vantaggi dei materiali polimerici convenzionali - prestazioni, versatilità e prezzo - con una vera circolarità.
Imballaggi, tessuti e parti stampate a iniezione sono prodotti a senso unico: le plastiche convenzionali non sono mai state progettate per il riciclo. Sebbene il riciclo meccanico si sia affermato, presenta dei limiti intrinseci. Per fare un salto decisivo nella circolarità, sono necessari materiali fondamentalmente nuovi, non solo nuovi processi di riciclaggio. aevoloop lo rende possibile: upcycling invece di downcycling.
La start-up sostituisce i singoli anelli delle catene convenzionali di polietilene o polipropilene con legami che possono essere aperti selettivamente, attraverso una sorta di "punto di rottura predeterminato". I polimeri mantengono tutte le proprietà durante l'uso, ma alla fine del loro ciclo di vita possono essere scomposti chimicamente nei loro componenti di base e trasformati in nuova plastica. Possono essere utilizzate come le poliolefine convenzionali e, a differenza di altre plastiche sostenibili, non sono limitate ad applicazioni di nicchia. La biodegradabilità di queste nuove plastiche offre anche, a lungo termine, una soluzione al problema delle microplastiche.
Il round di finanziamento accelera l'ingresso sul mercato
Per accelerare l'ingresso sul mercato, al round di finanziamento di avvio hanno partecipato rinomati fondi ad impatto e tecnologici: oltre all'investitore principale Circulate Capital, stanno investendo anche Positron Ventures e bmp Ventures attraverso l'IBG Innovationsfonds (Fondo per l'innovazione).
Il finanziamento pubblico è cofinanziato dal Fondo europeo di sviluppo regionale (FESR) e dallo Stato libero di Sassonia nell'ambito di una sovvenzione per un progetto collaborativo di R&S della Sächsische Aufbaubank (SAB). La sovvenzione viene erogata nell'ambito del progetto "Saxy Plastics", in cui aevoloop collabora con l'Istituto Leibniz di Ricerca sui Polimeri, l'Università di Lipsia e il Centro per la Trasformazione della Chimica (CTC).
Capitale per ulteriori sviluppi, team e progetti pilota
Con il capitale raccolto - 3,25 milioni di euro di investimento iniziale e poco meno di 5 milioni di euro di finanziamento pubblico - la start-up sta seguendo una chiara tabella di marcia: ulteriore sviluppo della sua soluzione, espansione del team e realizzazione di ulteriori progetti pilota con partner industriali, ad esempio per sviluppare nuovi prodotti come pellicole, parti stampate a iniezione e fibre.
"La plastica non è fondamentalmente cattiva, ma solo il modo in cui la trattiamo", afferma il Dr. Manuel Häußler, co-fondatore e responsabile scientifico di aevoloop. "Con la nostra tecnologia, rendiamo la plastica completamente riciclabile. Così facendo, combiniamo le prestazioni delle plastiche convenzionali con una vera circolarità. Il nostro obiettivo è un mondo in cui la plastica sostenibile possa essere utilizzata all'infinito, senza sprechi e senza sperperi".
Wolfgang Hafenmayer, socio fondatore del lead investor Circulate Capital, aggiunge: "La tecnologia di aevoloop è un progresso significativo per l'economia circolare delle poliolefine. Per la prima volta, abbiamo una vera alternativa di materiale, senza i compromessi che altre soluzioni comportano. È proprio questo tipo di innovazione scalabile che può guidare un cambiamento sistemico nell'intera catena del valore della plastica".
Sono stati avviati i primi progetti pilota
La tecnologia di base può essere utilizzata immediatamente sugli estrusori e sulle presse a iniezione esistenti. Sono state avviate le prime linee e i primi progetti pilota, sostenuti da partner forti come l'Agenzia federale per le innovazioni dirompenti (SPRIND), che ha contribuito con un finanziamento iniziale di poco meno di un milione di euro, e il Centro per la trasformazione della chimica (CTC), con cui aevoloop collabora strettamente nella ricerca.
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