La startup deep tech Reduciner presenta una tecnologia innovativa per trasformare il carbonio catturato in combustibili sostenibili

La tecnologia di Reduciner prevede un processo termochimico proprietario che converte in modo efficiente la CO₂ in monossido di carbonio (CO), utilizzando elettricità rinnovabile e carbonio biogenico. L'innovazione consente l'elettrificazione indiretta dei processi di combustione, permettendo la produzione su larga scala di combustibili e prodotti chimici sostenibili e una significativa riduzione delle emissioni industriali di anidride carbonica a livello globale. Poiché il CO è già compatibile con i sistemi industriali esistenti, la soluzione consente alle aziende di ridurre le emissioni senza costose modifiche infrastrutturali.

A differenza di molte tecnologie di riduzione del carbonio, la soluzione di Reduciner è progettata per essere economicamente sostenibile fin dall'inizio. Un fattore chiave in questo senso è la produzione di carbone attivo come prezioso coprodotto, che migliora l'economia complessiva del processo e riduce la dipendenza dagli incentivi politici o dall'aumento dei prezzi dei combustibili fossili. Il carbone attivo è tipicamente utilizzato nella purificazione dell'acqua e del gas e, a causa dell'inasprimento delle normative, se ne prevede un forte aumento dell'utilizzo nel prossimo futuro.

"La maggior parte delle tecnologie che cercano di sostituire i combustibili fossili con altri più sostenibili richiedono la ricostruzione delle infrastrutture. La tecnologia di Reduciner converte la CO2 in CO, che è compatibile con i macchinari esistenti, consentendo di implementare la soluzione in modo più rapido ed economico", afferma Johanna Grönroos, co-fondatrice e CEO di Reduciner. "Ciò che distingue Reduciner dalle altre aziende deep tech che mirano a sviluppare alternative sostenibili ai combustibili è che, con il nostro processo, gli impatti di sostenibilità vengono raggiunti in modo redditizio fin dall'inizio, sbloccando al contempo un significativo potenziale di mercato".

La tecnologia produce gas di sintesi ricco di monossido di carbonio (CO), che può essere utilizzato in un'ampia gamma di processi industriali e come materia prima per la produzione di idrocarburi sintetici, ad esempio il metanolo. Rispetto alla produzione di idrocarburi mediante processi convenzionali basati sulla CO₂, l’utilizzo del monossido di carbonio migliora significativamente l’efficienza e la redditività, riducendo inoltre la necessità di input costosi come l’idrogeno, con un conseguente miglioramento sostanziale della redditività complessiva del processo.

“Reduciner si distingue perché sta già facendo ciò che molte aziende industriali che si occupano di clima finora possono solo promettere sulla carta: convalidare la tecnologia mentre porta avanti discussioni commerciali e risolve i problemi reali dei clienti. Per Voima Ventures, questa combinazione è fondamentale. Quando si dispone di una scienza all’avanguardia, di una prova iniziale che la soluzione funziona e di negoziazioni in corso che mostrano una chiara domanda di mercato, si hanno le basi per un’azienda molto interessante. Questo è il motivo per cui noi di Voima Ventures stiamo sostenendo il team”, afferma Pontus Stråhlman, Partner di Voima Ventures.

“Ciò che rende Reduciner un caso raro è quanto sia già stato realizzato nella fase di spin-out: discussioni commerciali avanzate, un primo modello di implementazione con i partner e un team che copre l’intero spettro, dalla scienza alla finanza. Siamo entusiasti di far parte di questo progetto sin dall’inizio”, afferma Juha Lindfors, Managing Partner di Lifeline Ventures.

La tecnologia è particolarmente adatta ai settori dell’industria pesante in cui è difficile ridurre le emissioni, come la produzione di calce, cemento, acciaio e pasta di cellulosa. L’industria della calce, ad esempio, attualmente utilizza combustibili costosi e produce inevitabili emissioni di anidride carbonica. Tuttavia, l'anidride carbonica può essere catturata dal forno da calce, trattata con la tecnologia di Reduciner e utilizzata come combustibile nello stesso forno, chiudendo il ciclo del carbonio. La calce è uno dei materiali più utilizzati al mondo e l'industria presenta quindi un enorme potenziale di riduzione delle emissioni.

“Su scala globale, le emissioni di CO2 dell’industria della calce e del cemento sono superiori a quelle del trasporto aereo e marittimo messi insieme. Con questa tecnologia, è possibile sostituire i combustibili fossili di questi settori sito per sito, a seconda della disponibilità di elettricità verde e della connessione alla rete, migliorando al contempo la competitività in termini di costi", afferma Eemeli Tsupari, co-fondatore e CTO.

La tecnologia si basa su diversi anni di ricerca presso il VTT ed è stata convalidata attraverso test su scala pilota. La fase di commercializzazione è iniziata nel 2026 e prevede installazioni dimostrative su piccola scala, con le prime implementazioni su scala industriale in Finlandia e un’espansione internazionale più ampia prevista entro il 2030.

Il ruolo del VTT è quello di accelerare la crescita, rinnovare le industrie e rafforzare la resilienza attraverso la tecnologia e l’innovazione. La creazione di nuove startup è uno dei mezzi con cui il VTT intende generare impatto, e Reduciner ne è un eccellente esempio.

"Al VTT non innoviamo per il laboratorio, ma per il mondo. Il nostro lavoro è guidato da un principio chiaro: la tecnologia deve raggiungere il mercato per fare davvero la differenza", afferma Antti Arasto, Vicepresidente, Energia industriale e idrogeno presso il VTT.