Metodi innovativi per l'utilizzo della salamoia come risorsa preziosa per l'industria
Pubblicato il primo accordo del workshop CEN sul recupero delle materie prime dagli impianti di desalinizzazione dell'acqua di mare
Gli impianti di desalinizzazione dell'acqua marina producono come sottoprodotto quantità significative di salamoia, una soluzione salina di acqua marina altamente concentrata che viene spesso considerata un rifiuto. Tuttavia, questa salamoia contiene una grande quantità di materie prime preziose come litio, magnesio e altri importanti minerali che finora non sono stati utilizzati. Il progetto Sea4Value, finanziato dall'UE, ha promosso l'innovazione nel recupero di metalli e minerali dalle salamoie degli impianti di desalinizzazione dell'acqua di mare. Dal giugno 2020, i 16 partner del progetto provenienti da 8 Paesi europei hanno sviluppato metodi significativi per il recupero di materie prime di valore dalla salamoia e, in collaborazione con esperti internazionali, hanno redatto un accordo di workshop CEN sul recupero di materie prime dalla salamoia di desalinizzazione dell'acqua di mare.
In un processo a più fasi, le materie prime di valore vengono estratte dalle salamoie e rese disponibili per varie applicazioni orientate al futuro. Questi materiali possono essere utilizzati per industrie importanti come la produzione di batterie, l'agricoltura e il settore chimico. Utilizzando queste materie prime, l'estrazione di materie prime dalle salamoie non solo affronta il problema della scarsità di risorse, ma contribuisce anche a un'economia circolare più sostenibile.
Al fine di sostenere l'introduzione industriale di tecnologie per l'estrazione di materie prime dalle salamoie, il partner del progetto Sea4Value, DECHEMA e.V., ha avviato lo sviluppo del primo CEN Workshop Agreement (CWA) su questo argomento, portandolo così alla standardizzazione in una fase iniziale. Il documento è stato sviluppato in collaborazione con esperti internazionali dell'industria, della società e della scienza per un periodo di 10 mesi ed è stato supervisionato dall'istituto di normazione italiano UNI. Il CWA sulla "Valorizzazione delle salamoie - Recupero di minerali e metalli dalle salamoie degli impianti di desalinizzazione dell'acqua di mare" (CWA 18153:2024 (E)) è stato pubblicato ed è liberamente accessibile.
Il CWA fornisce un quadro di riferimento indispensabile per garantire processi standardizzati, efficienti e scalabili che possono essere adottati dall'industria a livello mondiale. Il documento non solo stabilisce un linguaggio comune per il ritrattamento delle salamoie, ma delinea anche i principi generali e le strutture per il recupero delle materie prime dalle salamoie. Fornisce inoltre linee guida e raccomandazioni sulle migliori pratiche attualmente disponibili per il recupero di minerali e metalli dalle salamoie di desalinizzazione dell'acqua di mare. In particolare, copre una serie di tecnologie per il pretrattamento, la concentrazione, il recupero delle risorse e la purificazione delle salamoie, compresi i metodi all'avanguardia e le nuove tecniche sviluppate nell'ambito del progetto Sea4Value per il recupero di minerali e metalli, alcuni dei quali sono critici. Contiene inoltre raccomandazioni per le buone pratiche in materia di economia circolare e protezione dell'ambiente, nonché strategie che consentono l'ingresso sul mercato dei minerali e dei metalli recuperati. Il CWA è di particolare rilevanza per diversi stakeholder, tra cui operatori di impianti di desalinizzazione, società di ingegneria, utenti finali, commercianti e distributori di minerali e metalli, nonché governi e autorità ambientali. È inoltre una risorsa preziosa per i progetti di ricerca che si occupano del recupero di materie prime dalla salamoia.
Questo sforzo di standardizzazione rappresenta una pietra miliare significativa per superare le barriere all'implementazione, fornendo una guida chiara e le migliori pratiche attualmente disponibili per il recupero delle materie prime dalla salamoia degli impianti di desalinizzazione dell'acqua di mare.
Poiché la domanda globale di materie prime continua ad aumentare, il recupero delle materie prime dalle salamoie rappresenta un'opportunità rivoluzionaria. Trasformando i rifiuti in risorse preziose, il recupero delle materie prime dalle salamoie non solo sostiene le catene di approvvigionamento critiche, ma si allinea anche agli obiettivi globali di sostenibilità.
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