WACKER avvia una nuova linea di produzione di polisilicio per semiconduttori presso lo stabilimento di Burghausen
Con un valore di oltre 300 milioni di euro, il nuovo impianto di produzione rappresenta il più grande investimento singolo del Gruppo negli ultimi dieci anni
Wacker Chemie AG ha inaugurato la Etching Line Next, la sua nuova linea di produzione per la produzione di polisilicio purissimo per semiconduttori, presso lo stabilimento di Burghausen in Germania. Accompagnati da clienti, fornitori e partner del progetto, alla cerimonia ufficiale di apertura dell'impianto hanno partecipato personalità di alto profilo, tra cui il Ministro-Presidente della Baviera Markus Söder e Gitta Connemann, Segretario di Stato parlamentare del Ministero Federale Tedesco per gli Affari Economici.
"Il silicio policristallino purissimo è il materiale più puro prodotto dall'uomo. Tutto ciò che riguarda l'industria dei semiconduttori e, di conseguenza, la trasformazione digitale ruota attorno a questa materia prima fondamentale", ha sottolineato il CEO di WACKER Christian Hartel rivolgendosi ai 100 ospiti presenti a Burghausen, aggiungendo: "Siamo l'unica azienda in Europa e la più grande al mondo a produrre polisilicio ultrapuro per l'industria dei semiconduttori. La Etching Line Next ci permette di consolidare ulteriormente la nostra posizione di leader mondiale in termini di qualità e tecnologia".
Anche il Ministro-Presidente della Baviera Markus Söder ha lodato il progetto di espansione durante la cerimonia di apertura. "Un segnale forte per la Baviera e per la Germania come sede commerciale: l'apertura di una linea di produzione all'avanguardia presso Wacker Chemie a Burghausen per un valore di 300 milioni di euro". Il polisilicio iperpuro per semiconduttori è la base della digitalizzazione. Wacker Chemie è leader mondiale in questo settore. Insieme al governo federale, la Baviera sostiene l'investimento con circa 50 milioni di euro di fondi per l'innovazione. Si tratta di un chiaro impegno nei confronti di Burghausen, del triangolo chimico bavarese e dell'industria chimica high-tech. Nel complesso, stiamo collaborando con il nuovo governo federale per far ripartire l'economia: stiamo riducendo i costi dell'energia e dell'elettricità e ci stiamo impegnando per un prezzo dell'energia per le aziende ad alta intensità energetica. La rapida espansione delle energie rinnovabili e delle centrali a gas è importante anche per la Baviera. Stiamo riducendo le imposte sulle imprese e stiamo lanciando il programma di incentivazione degli investimenti. Ma abbiamo bisogno di una soluzione rapida alla controversia sulle tariffe globali. Invece della burocrazia dell'UE, il "quick & easy" deve essere all'ordine del giorno. Solo con un'industria forte potremo mantenere il nostro successo e continuare a creare valore nel Paese in futuro. Vi ringrazio per la vostra fedeltà alla sede e vi auguro ogni bene", ha dichiarato Markus Söder nel suo discorso.
Anche Gitta Connemann, Segretario di Stato parlamentare del Ministro federale per gli Affari Economici e l'Energia (BMWE), ha applaudito l'investimento dell'azienda nell'espansione della produzione di polisilicio. "Mi congratulo con WACKER per la messa in funzione di questo impianto innovativo. I semiconduttori sono la spina dorsale della nostra economia moderna. Senza di essi, tutto si blocca. Con questo investimento, sostenuto dai governi federale e statale, non solo assicuriamo posti di lavoro nella regione, ma rafforziamo anche la Germania e l'Europa nel suo complesso di fronte alla concorrenza globale. Questo è un segnale forte per l'innovazione, la sovranità tecnologica e il futuro della nostra località".
Crescente domanda di polisilicio iperpuro per semiconduttori
Internet, la guida autonoma, l'Industria 4.0 - la trasformazione digitale e i volumi di dati in continua crescita in un numero sempre maggiore di data center stanno guidando la domanda di polisilicio, una delle materie prime chiave dell'attuale era digitale. Il polisilicio con il massimo grado di purezza è indispensabile per la produzione di chip ad alte prestazioni richiesti, ad esempio, nelle applicazioni di intelligenza artificiale o nei supercomputer. Pochissime aziende sono in grado di soddisfare i requisiti di purezza più severi dell'industria dei semiconduttori. Nel settore del polisilicio da oltre 70 anni, l'azienda chimica WACKER è il principale produttore mondiale di questa materia prima fondamentale per l'industria dei semiconduttori.
Investendo in una nuova linea di produzione di polisilicio per semiconduttori, WACKER continua a espandere le proprie attività in questo settore. Rispetto al 2024, l'azienda punta a raddoppiare le vendite ai clienti dei semiconduttori entro il 2030. "La nuova linea di produzione è un progetto chiave per la nostra crescita", ha dichiarato Christian Hartel, CEO di WACKER, e ha aggiunto: "WACKER è un leader globale nel settore dei semiconduttori. Oggi, un chip per computer su due è prodotto con il polisilicio fornito da WACKER. La Etching Line Next non solo ci permetterà di soddisfare le crescenti richieste dell'industria dei semiconduttori, ma anche di ottenere una qualità del prodotto eccezionalmente elevata e un livello di stabilità molto alto nei processi produttivi. Grazie alla nostra nuova linea, potremo produrre costantemente polisilicio che consentirà a sviluppatori e produttori di creare chip logici e di memoria ancora più potenti per le applicazioni più esigenti, come l'intelligenza artificiale. In breve: senza polisilicio di WACKER, niente AI".
Con una spesa totale di oltre 300 milioni di euro, Etching Line Next è attualmente il più grande progetto di investimento del Gruppo. I lavori di costruzione sono iniziati nell'autunno del 2022. La messa in funzione è avvenuta in più fasi a partire dall'autunno 2024. L'impianto è entrato recentemente in funzione e sta già producendo le prime partite. Grazie alla nuova linea di produzione, WACKER aumenta di oltre il 50% la propria capacità produttiva di prodotti conformi ai più elevati standard di qualità dei semiconduttori. Questa espansione della capacità creerà anche circa 150 nuovi posti di lavoro.
Polisilicio per semiconduttori: purezza superiore al 99,9999999999 per cento
La pulizia della superficie dei pezzi di polisilicio, che servono come materia prima per la produzione di wafer di semiconduttori, è un processo complesso e tecnicamente impegnativo. Gli acidi vengono utilizzati per rimuovere lo strato superiore dalla superficie del polisilicio. I pezzi vengono poi risciacquati, imballati e spediti. Tutte le fasi operative sono in gran parte automatizzate ed eseguite in condizioni di camera bianca. Il polisilicio pronto per la spedizione ha ora una purezza superiore al 99,9999999999 per cento. La concentrazione di impurità critiche è solo nell'ordine delle parti per trilione. Ciò corrisponde a non più di un granello di zucchero in una piscina olimpionica piena d'acqua.
All'inizio del progetto sono stati avviati anche importanti progetti di ricerca e innovazione. Un processo di pulizia innovativo, unito a processi altamente automatizzati, garantisce costantemente il massimo livello di purezza del prodotto. Ciò consente a WACKER di soddisfare le crescenti esigenze di qualità, indispensabili per produrre wafer di silicio e chip di semiconduttori iperpuri.
Anche nella fase di progettazione sono state utilizzate tecnologie innovative. Ad esempio, i processi produttivi e logistici sono stati pianificati virtualmente e simulati con l'aiuto di un software di simulazione assistita da computer. Ciò ha consentito di risparmiare notevolmente sui costi e di mettere in funzione l'impianto molto prima della data prevista.
Nell'ambito del programma dell'Unione Europea Importanti progetti di interesse comune europeo (IPCEI) per la microelettronica e le tecnologie di comunicazione, sono stati approvati finanziamenti fino a 46 milioni di euro per i progetti di ricerca e innovazione avviati da WACKER. Tra gli enti finanziatori figurano il Ministero federale tedesco per gli Affari Economici e l'Energia, il Ministero bavarese per gli Affari Economici, lo Sviluppo Regionale e l'Energia e l'Unione Europea.
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