Covestro NV intende riorganizzare la produzione di policarbonato nello stabilimento di Anversa
Adeguamento pianificato del portafoglio in Europa
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Covestro NV ha annunciato l’intenzione di riorganizzare la produzione di policarbonato presso il proprio stabilimento di Anversa, al fine di rafforzare la competitività a lungo termine del sito. L’azienda intende consolidare la produzione di policarbonato, passando da quattro linee a una sola, e interrompere la produzione locale del precursore del policarbonato, il bisfenolo A (BPA). La riorganizzazione prevista riflette la necessità di adattarsi alle realtà di mercato europee, che hanno subito cambiamenti radicali, e fa parte della trasformazione in corso di Covestro volta a rafforzare la sua competitività e redditività a livello globale.
“L’industria chimica europea si trova a un bivio. Le sfide strutturali sono gravi e le realtà di mercato sono cambiate radicalmente. Dobbiamo adattare il nostro portafoglio in modo da poter competere con successo nel lungo termine per garantire un futuro alla nostra produzione in Europa”, afferma Markus Steilemann, CEO di Covestro. «Non si tratta di un passo facile per nessuno dei soggetti coinvolti e siamo pienamente consapevoli di ciò che significherebbe per i nostri colleghi di Anversa qualora questa intenzione venisse confermata. Covestro NV affronterà questa trasformazione prevista in modo responsabile e discuterà la propria intenzione in modo aperto e costruttivo con i rappresentanti locali dei dipendenti».
Pressioni strutturali del mercato sui policarbonati europei
L’annuncio riflette le più ampie sfide strutturali che attualmente interessano l’industria chimica europea. Gli elevati costi di produzione e energetici, la debole domanda e la crescente concorrenza internazionale continuano a pesare sulla competitività dell’Europa. Ad oggi, la politica industriale europea non è riuscita a fornire una risposta adeguata a queste sfide strutturali né a colmare questo divario di competitività.
Allo stesso tempo, significativi aumenti di capacità produttiva, in particolare in Asia, hanno creato una persistente sovraccapacità globale nel settore dei policarbonati standard. Il tasso di utilizzo della capacità produttiva è diminuito in modo significativo e si prevede che rimanga a un livello basso nel prossimo futuro. In questo contesto, le attività di Covestro NV ad Anversa hanno registrato perdite sempre più consistenti dal 2022, rendendo l’attuale assetto, secondo il parere dell’azienda, economicamente insostenibile. Covestro NV ritiene che non intervenire ora comprometterebbe la redditività economica a lungo termine del sito di Anversa.
Chiare prospettive future per il sito di Anversa
Covestro NV continua a intravedere un futuro chiaro per il proprio sito di Anversa come parte importante della rete europea di produzione e innovazione del gruppo. La maggior parte delle attività del sito verrebbe mantenuta e non rientrerebbe nell’ambito di questa intenzione. La linea di policarbonato rimanente si concentrerebbe su gradi speciali di maggior valore, comel’APEC® resistente al calore. L’investimento precedentemente annunciato in un nuovo impianto di produzione di anilina proseguirà come previsto, rafforzando il ruolo di Anversa come polo europeo per l’anilina. Anche le linee di produzione di polietere ad Anversa non sono interessate da questa intenzione, così come il Centro Tecnologico con sede ad Anversa, che guida lo sviluppo globale della tecnologia di processo per i policarbonati.
«La produzione di prodotti di base in Europa è sempre più difficile da gestire in modo competitivo, mentre continuiamo a vedere opportunità interessanti nei materiali speciali ad alto valore aggiunto», afferma Thorsten Dreier, CTO di Covestro. «Per rimanere competitivi su scala globale, abbiamo bisogno di una base di costi che ci consenta di investire nell’innovazione e nelle tecnologie orientate al futuro. Concentrando le attività di Anversa in tal senso e proseguendo gli investimenti in un nuovo impianto di anilina, Covestro NV mira a rafforzare la competitività a lungo termine del sito».
Avvio del processo di informazione e consultazione
Le misure previste potrebbero interessare fino a 260 dipendenti impiegati nella produzione e nelle funzioni di supporto, su un totale attuale di circa 970 dipendenti presenti nel sito. Covestro NV avvia ora il processo formale di informazione e consultazione con i rappresentanti dei lavoratori, in conformità con le leggi locali. Nessuna decisione definitiva sarà presa prima che tale processo sia stato completato e il suo esito sia stato attentamente valutato.
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