Nova tecnologia extrai CO2 da atmosfera
Com um novo processo, o CO2 pode ser capturado do ar com um consumo de energia reduzido
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Está destinada a ser um fator de mudança na captura deCO2: A recém-desenvolvida unidade-piloto, do tamanho de um contentor de camião, extrai 50 toneladas deCO2 da atmosfera por ano - e fá-lo com uma necessidade de energia recorde de menos de 2.000 quilowatts-hora por tonelada. Esta nova unidade piloto, a Unidade Piloto Austríaca 1 (APU1), foi recentemente colocada em funcionamento e está agora a ser sucessivamente desenvolvida e ampliada. Todo o projeto foi iniciado e financiado pela iniciativa do investidor americano Peter Relan, fundador e presidente da Fundação Dharma Karma.
A ideia de filtraro CO2 nocivo do ar circundante não é nova. No entanto, esta nova abordagem tecnológica para extrairCO2 diretamente do ar centra-se na minimização do consumo de energia da central. Foi criado um módulo compacto, que pode ser utilizado de forma flexível no futuro: as unidades individuais podem ser utilizadas por empresas mais pequenas ou iniciativas privadas, enquanto as empresas maiores podem combinar vários módulos numa instalação de grande escala. O próximo passo é criar uma instalação de 1.000 toneladas, que poderá evoluir para módulos à escala comercial.
Questão-chave para o futuro do clima
É evidente que a capturade CO2 não significa que, no futuro, possamos emitirCO2 para a atmosfera de forma descuidada. A redução das emissões deCO2 é inevitável. No entanto, mesmo isso não será suficiente. Para além disso, teremos também de recuperaro CO2 que já entrou na atmosfera. Nos modelos climáticos actuais, esta captura deCO2 já é tida em conta, embora a tecnologia para tal ainda não esteja disponível no mercado. Se não for possível removero CO2 da atmosfera em grande escala durante as próximas décadas, as alterações climáticas evoluirão de forma muito mais negativa do que o previsto anteriormente. Isto faz da capturade CO2 uma questão central para o nosso futuro climático.
Material filtrante de grão fino ligao CO2
A ideia por detrás do processo é explicada rapidamente. Certos materiais, como as aminas, podem fixaro CO2 do ar. O material é utilizado numa forma finamente granulada, ligado a um sólido, e o ar é bombeado através dele, removendo quase completamenteo CO2. A dada altura, o material filtrante fica saturado e oCO2 ligado tem de ser removido do material filtrante e armazenado noutro local. Para tal, o material filtrante tem de ser aquecido - uma parte significativa das necessidades energéticas totais da instalação é afetada a este passo. A uma temperatura elevada, oCO2 ligado é libertado do material, após o que o material regenerado pode filtrar novamenteo CO2 do ar.
Atualmente, ambas as etapas - filtragem e regeneração - têm lugar no mesmo local, mas isto resulta em perdas de energia, porque não só o material filtrante, mas também os contentores e o equipamento técnico circundantes são aquecidos durante cada ciclo e depois têm de arrefecer novamente. Para parar esta perda de energia, foi desenvolvida uma técnica em que o material filtrante é automaticamente transportado entre um contentor quente e um frio.
Processo de duas zonas poupaenergia
Os contentores onde ocorre o processo de filtragem propriamente dito nunca precisam de atingir temperaturas elevadas. Quando o material está saturado, é transportado para o regenerador através de um sistema de transporte especialmente desenvolvido - só aí é necessário aquecimento. Além disso, através de uma disposição sofisticada de vários regeneradores, é possível obter uma regeneração extremamente eficiente em termos energéticos do material filtrante. Em seguida, o material filtrante é devolvido. Este truque resulta num balanço energético que supera o de outros sistemas. São necessários menos de 2.000 kWh para capturar uma tonelada deCO2.
Se o calor for fornecido por outras fontes de calor de baixo grau abaixo de 100 °C, a APU1 pode naturalmente tornar-se ainda mais eficiente. É ideal para acoplar a centrais de energia que geram calor. Atualmente, o calor residual de baixa temperatura, tal como exigido por um sistema deste tipo, não é frequentemente utilizado e é simplesmente libertado para o ambiente como calor residual.
É precisamente assim que a equipa de investigação e o investidor acreditam que esta tecnologia se tornará economicamente viável: A ideia não é necessariamente construir uma instalação de capturade CO2 grande e centralizada, mas sim oferecer uma tecnologia compacta e escalável que possa ser instalada com base nas necessidades individuais - à semelhança do que acontece atualmente com os sistemas fotovoltaicos personalizados.
A TU Wien concebeu o processo, os primeiros protótipos e forneceu a sua experiência anterior e resultados de testes à escala laboratorial para a unidade atual. A startup DAClab, sediada nos Estados Unidos, e a startup DACworx, sediada na Áustria, utilizaram estes conhecimentos para conceber e construir a Unidade Piloto Austríaca 1 (APU1) para a captação direta de ar, tal como foi apresentada. Juntamente com os funcionários da TU Wien, a unidade-piloto foi recentemente colocada em funcionamento.
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Inglês pode ser encontrado aqui.
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