A start-up tem como objetivo tornar a indústria química mais sustentável
A SYPOX substitui o gás natural por eletricidade e já conseguiu o seu primeiro grande cliente
Anúncios
A start-up SYPOX estabeleceu um objetivo ambicioso: quer tornar a indústria química mais sustentável. Em vez de queimar petróleo e gás, o calor necessário para uma vasta gama de processos químicos é gerado eletricamente. Os fundadores conheceram-se na Universidade Técnica de Munique (TUM) e desenvolveram em conjunto a tecnologia necessária. A empresa já conseguiu o seu primeiro grande cliente.
As empresas de base tecnológica têm geralmente uma coisa em comum: necessitam de muito capital para investimento e desenvolvimento. Naturalmente, isto anda de mãos dadas com o tempo e a pressão para serem bem sucedidas, porque os capitalistas de risco querem ver resultados e ter uma palavra a dizer. A SYPOX seguiu um caminho diferente. "Não era nosso estilo angariar dinheiro, mas tentámos construir uma empresa com a nossa tecnologia desde o início", afirma o CEO Dr. Gianluca Pauletto. Esta abordagem é invulgar no panorama das empresas tecnológicas em fase de arranque, mas enquadra-se na filosofia da empresa: realista, próxima das necessidades dos clientes, centrada na criação de valor sustentável.
Gás de síntese limpo - processo limpo
O mais importante, obviamente, é um produto de alto desempenho. Na SYPOX, este é um reator que parece um recipiente de pressão industrial - tecnicamente falando, é um elemento de aquecimento elétrico ligado atrás dos catalisadores. A tecnologia é complexa e está protegida por patentes, mas o princípio subjacente é surpreendentemente simples. "É basicamente como uma chaleira na cozinha de casa, só que à escala industrial", diz o CTO Dr. Martin Baumgärtl.
Trata-se de produzir gás de síntese, uma mistura de hidrogénio e monóxido de carbono que é um componente-chave na produção de metanol, amoníaco e muitos outros materiais industriais básicos. Até agora, têm sido utilizados queimadores de combustíveis fósseis para este processo, que requer temperaturas elevadas. Mas estes libertam enormes quantidades de CO₂. "Nos processos tradicionais, cerca de 40 por cento das emissões provêm da geração de calor utilizando apenas combustíveis fósseis", explica Baumgärtl.
O SYPOX substitui as chamas por eletricidade: elementos de aquecimento eléctricos trazem o calor necessário diretamente para o reator. Isto reduz drasticamente as emissões de CO₂ e torna o controlo do processo mais fácil e seguro - sem alterar a química subjacente. "Queremos eletrificar a indústria química", diz o CEO Gianluca Pauletto, acrescentando: "Finalmente, tem de se tornar mais sustentável".
Três investigadores, uma visão
A ideia surgiu com Pauletto durante os seus estudos de doutoramento em Montreal, onde explorou formas de tornar os processos químicos de alta temperatura mais amigos do clima. Na TUM, encontrou os parceiros certos: Johannes Lercher, da cátedra de Química Técnica II da Escola de Ciências Naturais da TUM, e Martin Baumgärtl, na altura um doutorando da cátedra. Juntos, mergulharam no trabalho independente em 2021 - apoiados pelo TUM Venture Lab ChemSpace e pela bolsa de arranque EXIST do Ministério Federal dos Assuntos Económicos e Energia.
A viagem não foi um sprint, mas uma maratona, como sublinha Lercher: "Foram necessários quatro anos de investigação e numerosos testes nos laboratórios da TUM". Ao mesmo tempo, a equipa construiu a sua própria fábrica-piloto num simples contentor de aço na central de biogás do município de Dollnstein, no vale rural de Altmühltal. Atualmente, a SYPOX emprega cerca de uma dúzia de pessoas. A empresa está sediada em Langenbach, não muito longe do campus de investigação da TUM em Garching, onde a SYPOX continua a operar um laboratório, permanecendo estreitamente integrada no ecossistema de inovação da universidade.
Um grande cliente com a Clariant - um avanço
A SYPOX acaba de conquistar seu primeiro grande cliente apoiado pela Clariant, que também é parceira oficial de pesquisa da TUM há muitos anos. O cliente final planeja usar a tecnologia da SYPOX para produzir cerca de 150 toneladas de gás de síntese por dia a partir de 2026 - usando eletricidade renovável e com emissões até 40% mais baixas. "Estamos orgulhosos de estar a trabalhar com a Clariant nesta instalação pioneira", afirma Baumgärtl. "Isto não é apenas um marco para nós, mas também um forte sinal para toda a indústria química".
Com a sua tecnologia, a SYPOX está a estabelecer um novo padrão: longe dos queimadores de combustíveis fósseis e em direção à química electrificada. E a entrada no mercado com um parceiro tão conhecido é promissora. "Ajudamos na descarbonização", diz Pauletto sem rodeios. E é exatamente isso que torna a SYPOX extraordinária: uma empresa em fase de arranque que não precisa de muito dinheiro para começar, mas que é largamente financiada pelas receitas e que reduz imediatamente as emissões
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Inglês pode ser encontrado aqui.
Outras notícias do departamento negócios e finanças
Notícias mais lidas
Mais notícias de nossos outros portais
Algo está acontecendo no setor químico ...
É assim que se parece o verdadeiro espírito pioneiro: Muitas start-ups inovadoras estão trazendo ideias novas, força vital e espírito empreendedor para mudar o mundo de amanhã para melhor. Mergulhe no mundo dessas jovens empresas e aproveite a oportunidade para entrar em contato com os fundadores.