Il boro sostituisce il metallo: l'elemento forma complessi con le olefine
Eliminare i metalli pesanti tossici e costosi nell'industria chimica
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Il team guidato dal professore di chimica Holger Braunschweig dell'Università di Würzburg sta studiando le proprietà "metallo-mimetiche" degli elementi del gruppo principale come il boro. Hanno dimostrato che, in determinate condizioni, il boro può imitare il comportamento di reazione dei metalli senza essere tossico o costoso come i metalli.
Complessi di coordinazione tradizionali delle olefine con i metalli (a sinistra) e complessi di coordinazione delle olefine con il boro, scoperti di recente (a destra).
Rian Dewhurst, Universität Würzburg
Questo è lo sfondo di una nuova pubblicazione del gruppo di Braunschweig sulla rivista Nature Chemistry. L'articolo mostra che il boro può anche formare i cosiddetti complessi π con le olefine, simili per proprietà e comportamento ai complessi dei metalli di transizione con le olefine. Questi ultimi composti sono intermedi in molti processi catalitici su larga scala nell'industria.
Ispirazione per altri ricercatori
La nostra scoperta apre un'area completamente nuova della tavola periodica per la chimica di coordinazione π, compresa la possibilità di utilizzare gli elementi del gruppo principale come catalizzatori industriali per le reazioni di funzionalizzazione degli idrocarburi insaturi", afferma Holger Braunschweig.
I complessi boro-olefina π sono stati sintetizzati dai postdoc Maximilian Michel e Marco Weber. I chimici di Würzburg sperano che la loro scoperta possa ispirare altri ricercatori a spingersi oltre i confini della chimica dei gruppi principali e a trovare ulteriori applicazioni per il boro o altri elementi del gruppo principale.
Sostituzione dei metalli pesanti con elementi del gruppo principale
A lungo termine, il nostro obiettivo principale è quello di sostituire i metalli pesanti tossici e costosi nei processi industriali con elementi del gruppo principale", afferma Holger Braunschweig.
In seguito, il team intende modificare i complessi π di boro-olefina in modo che il loro comportamento sia ancora più simile a quello dei complessi metallici noti.
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