O boro substitui o metal: o elemento forma complexos com olefinas

Eliminação de metais pesados tóxicos e dispendiosos na indústria química

23.09.2025

A equipa liderada pelo professor de química Holger Braunschweig, da Universidade de Würzburg, está a investigar as propriedades "metalomiméticas" de elementos do grupo principal, como o boro. A equipa demonstrou que, em determinadas condições, o boro pode imitar o comportamento de reação dos metais sem ser tóxico ou tão caro como os metais.

Rian Dewhurst, Universität Würzburg

Complexos de coordenação tradicionais de olefinas com metais (esquerda) e os complexos de coordenação de olefinas recém-descobertos com boro (direita).

É este o contexto de uma nova publicação do grupo de Braunschweig na revista Nature Chemistry. O artigo mostra que o boro também pode formar os chamados complexos π com olefinas, que são semelhantes nas suas propriedades e comportamento aos complexos de metais de transição com olefinas. Esses últimos compostos são intermediários em muitos processos catalíticos de larga escala na indústria.

Inspiração para outros investigadores

A nossa descoberta abre toda uma nova área da tabela periódica para a química de coordenação π - incluindo a possibilidade de utilizar elementos do grupo principal como catalisadores industriais para reacções de funcionalização de hidrocarbonetos insaturados", afirma Holger Braunschweig.

Os complexos π boro-olefina foram sintetizados pelos pós-doutorandos Dr. Maximilian Michel e Dr. Marco Weber. Os químicos de Würzburg esperam que a sua descoberta inspire outros investigadores a alargar os limites da química do grupo principal e a encontrar outras aplicações para o boro ou outros elementos do grupo principal.

Substituição de metais pesados por elementos do grupo principal

A longo prazo, o nosso principal objetivo é substituir metais pesados tóxicos e dispendiosos em processos industriais por elementos do grupo principal", afirma Holger Braunschweig.

A seguir, a equipa pretende modificar os complexos π de boro-olefina para que o seu comportamento seja ainda mais semelhante ao dos complexos metálicos conhecidos.

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