Rilevamento dei PFAS in 15 minuti: BAM sviluppa un sistema di sensori per l'analisi rapida in loco
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I PFAS sono sostanze chimiche eterne che difficilmente si degradano nell'ambiente. Entrano nel suolo e nell'acqua, si accumulano nelle piante, negli animali e nell'uomo e possono essere dannosi per la salute. Il problema: finora la loro individuazione era complicata, costosa e possibile solo in laboratorio, troppo lenta per una risposta rapida.
Primo piano del chip microfluidico del sistema di sensori
Copyright: BAM
I ricercatori dell'Istituto federale per la ricerca e il collaudo dei materiali (BAM) hanno ora sviluppato un sistema di sensori compatto che rileva i PFAS direttamente sul posto in campioni acquosi, in modo rapido, affidabile ed economico. Il nuovo metodo fornisce risultati in meno di 15 minuti e può rilevare anche piccole quantità di queste sostanze chimiche. I risultati sono stati pubblicati sulla rinomata rivista Nature Communications e selezionati nella sezione "Editors' Highlights" come uno degli articoli più importanti degli ultimi mesi nel campo della "Scienza dei materiali e chimica".
"I PFAS sono un problema globale. Con la nostra tecnologia, stiamo gettando le basi per una rapida analisi in loco che aiuterà le autorità e le aziende a monitorare e bonificare i siti contaminati", afferma Knut Rurack, esperto di rilevamento chimico e ottico presso BAM.
Il sistema funziona con una combinazione di minuscole particelle fluorescenti e una piattaforma microfluidica - in parole povere, un mini-laboratorio tascabile. Dopo aver preparato il campione d'acqua, il dispositivo mostra un segnale chiaro in caso di presenza di PFAS. "Il nostro obiettivo era creare un sistema robusto, facile da usare e scalabile. La combinazione di scienza dei materiali e microfluidica apre nuove strade per il monitoraggio dei processi di pulizia e bonifica nel contesto della gestione ambientale, non solo per i PFAS, ma anche per altri inquinanti", spiega Knut Rurack.
Il sistema è mobile, non richiede complesse attrezzature di laboratorio e riduce significativamente il lavoro di analisi. In questo modo, BAM fornisce un importante contributo alla protezione delle persone e dell'ambiente e sostiene l'attuazione degli attuali requisiti di legge.
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