Robot umanoidi, AI & co.: la trasformazione digitale dell'industria entra nella fase successiva

Lo studio Bitkom mostra quanto siano importanti queste tecnologie per la competitività delle aziende industriali tedesche. 9 aziende industriali su 10 (89%) considerano in generale l'Industria 4.0 molto o abbastanza importante per la competitività del settore, e quasi 8 su 10 (78%) lo fanno per l'intelligenza artificiale. Anche i robot umanoidi, ovvero i robot simili all'uomo basati sull'intelligenza artificiale, sono considerati dalla maggioranza importanti per la competitività: più di 6 aziende industriali su 10 (63%) ritengono questa tecnologia molto o abbastanza importante.

L'Industria 4.0 è arrivata nella produzione

Nella produzione, l'Industria 4.0 non è una visione del futuro, ma una realtà. Il 97% delle aziende industriali utilizza almeno un'applicazione di Industry 4.0. L'intelligenza artificiale è più diffusa nell'area del controllo e della pianificazione intelligente. L'IA è già utilizzata dal 40% delle aziende industriali e quasi altrettante (38%) stanno pianificando di farlo. Anche i gemelli digitali sono ormai diffusi: il 45% delle aziende industriali li sta utilizzando e il 26% sta pianificando di farlo. L'IA fisica, ovvero l'IA che consente a macchine o robot di svolgere attività fisiche in modo indipendente, è utilizzata dal 6% delle aziende industriali tedesche. Sebbene questa tecnologia sia ancora agli inizi, più di un quarto delle aziende (28%) sta già pianificando di introdurla. Per quanto riguarda le infrastrutture digitali e il networking, le piattaforme IoT sono in cima alla lista delle tecnologie rilevanti: sono utilizzate dal 45% delle aziende industriali e pianificate da un terzo (33%). Tuttavia, anche le sale dati, l'edge computing, la gestione del ciclo di vita e le reti campus 5G sono utilizzate in produzione e contribuiscono alla produzione in rete. "Ben dieci anni dopo l'introduzione del termine, l'Industria 4.0 fa parte della vita quotidiana nelle fabbriche", afferma Rückert. "Ora è importante aprire un nuovo capitolo dell'Industria 4.0 con gemelli digitali, IA e, in futuro, robot umanoidi". Il 27% delle aziende industriali tedesche intende investire di più nelle tecnologie dell'Industria 4.0 nel 2026 rispetto al 2025, mentre il 50% intende mantenere gli investimenti al livello attuale. Il 20% prevede di investire meno.

I robot umanoidi come opportunità per una maggiore produttività

Oltre alle applicazioni più diffuse come l'IA, le piattaforme IoT e i gemelli digitali, stanno emergendo sempre più nuove tecnologie, tra cui i robot umanoidi. Questi ultimi appartengono al campo dell'IA fisica e possono svolgere compiti che prima erano svolti dall'uomo. Le aziende industriali vedono in questo un fattore di produttività: più di 6 aziende industriali su 10 (64%) ritengono che i robot umanoidi renderanno l'industria più produttiva. Quasi 7 su 10 (68%) sono favorevoli a che la Germania sviluppi rapidamente i robot umanoidi e li immetta sul mercato globale. Allo stesso tempo, quasi un'azienda industriale su tre (31%) ritiene che i robot umanoidi siano una moda che passerà presto, mentre il 41% è dell'opinione che la tecnologia costi più di quanto porti. Rückert: "Le opinioni sui robot umanoidi sono attualmente divise".

I robot umanoidi sono già utilizzati in casi isolati nell'industria tedesca. Il 6% delle aziende industriali sta lavorando con loro, un'azienda su dieci (10%) sta pianificando di farlo e l'8% ne sta discutendo. Tuttavia, per 3 aziende industriali su 4 (72%), l'uso di robot umanoidi non è ancora un problema. Guardando al futuro, la situazione appare diversa. Nel complesso, quasi tutta l'industria tedesca (97%) è in grado di immaginare un uso diffuso dei robot umanoidi nella produzione, almeno a lungo termine. Un'azienda intervistata su cinque (20%) prevede che nei prossimi dieci anni i robot umanoidi saranno utilizzati nella maggior parte delle aziende industriali. Il 3% ritiene che ciò avverrà già tra cinque anni, mentre il 17% prevede che ciò avverrà nei prossimi sei-dieci anni. Il 54% delle aziende industriali ritiene che tale scenario sia realistico solo a lungo termine, nel periodo compreso tra gli 11 e i 20 anni, il 14% prevede che si verificherà tra i 21 e i 30 anni e il 9% in un futuro molto lontano, oltre i 30 anni. Tuttavia, quasi nessuno pensa che i robot umanoidi non si diffonderanno mai nell'industria. Solo il 2% delle aziende industriali condivide questo scetticismo di fondo nei confronti di questa nuova tecnologia.

"I robot umanoidi erano fantascienza l'altro ieri, ieri erano considerati visionari e ora stanno diventando un argomento industriale reale e rilevante", afferma Tanja Rückert. "È fondamentale che la Germania investa in egual misura nello sviluppo e nell'utilizzo dei robot umanoidi".

L'industria vede l'IA come un fattore competitivo

L'esempio della robotica umanoide dimostra quanto lo sviluppo industriale sia oggi fortemente caratterizzato dall'intelligenza artificiale. Rückert: "L'IA non è più solo una singola applicazione, ma sta diventando la tecnologia di base più importante nello sviluppo, nella produzione e nel funzionamento dell'industria". Quasi 8 aziende industriali su 10 (79%) ritengono che l'intelligenza artificiale sarà decisiva per la competitività dell'industria tedesca in futuro. Il 76% ritiene che l'industria tedesca debba svolgere un ruolo pionieristico nell'utilizzo dell'IA. Solo il 19% ritiene che l'IA nell'industria sia un fenomeno temporaneo. Allo stesso tempo, più della metà (55%) è d'accordo con l'affermazione che l'industria tedesca rischia di perdere la rivoluzione dell'IA, nove punti percentuali in più rispetto all'anno scorso. Tuttavia, un'azienda industriale tedesca su due (51%) si vede all'avanguardia nell'IA. Al contrario, il 46% si vede in ritardo (36%) o addirittura afferma di aver perso la nave (10%).

"L'intelligenza artificiale è probabilmente la questione più importante per il futuro dell'industria tedesca", afferma Rückert. "Le aziende vedono nell'IA un enorme potenziale per una maggiore efficienza, qualità e competitività".

L'economia difficile rallenta la digitalizzazione

La difficile situazione economica generale sta avendo un impatto negativo sulla digitalizzazione dell'industria tedesca. Più della metà (58%) delle aziende industriali ritiene che l'attuale situazione economica rallenterà la digitalizzazione della propria azienda. Il 45% prevede tagli di posti di lavoro nella propria azienda, mentre il 48% si aspetta di poter assumere lavoratori qualificati a seguito di tagli di posti di lavoro in altre aziende industriali.

Oltre alla situazione economica, anche la concorrenza cinese sta aumentando la pressione sull'industria tedesca. Più di un'azienda industriale su otto (13%) sente una pressione competitiva molto forte a causa dell'aumento delle esportazioni dalla Cina, mentre quasi la metà (49%) sente una pressione competitiva piuttosto forte. Al contrario, solo un'azienda industriale su cinque (22%) avverte solo una leggera pressione aggiuntiva, mentre il 13% non avverte alcuna pressione aggiuntiva.

La Germania deve recuperare terreno quando si tratta di Industria 4.0

La pressione economica colpisce l'industria in un momento in cui la concorrenza internazionale si sta intensificando. Secondo l'autovalutazione delle aziende, la Germania è solo al terzo posto a livello internazionale quando si tratta di Industria 4.0. Un decimo (10 percento) delle aziende industriali vede la Germania come leader internazionale nell'Industria 4.0. La Cina è attualmente la nazione più frequentemente indicata come leader nell'Industria 4.0 (34%), e anche gli Stati Uniti sono percepiti come leader in questo settore dal 21%.

Gli intervistati si sono dimostrati leggermente più positivi sulla situazione della propria azienda. Il 9% delle aziende industriali tedesche si considera leader e il 38% pioniere dell'Industria 4.0. Al contrario, poco meno della metà (50%) si considera in ritardo e solo l'1% afferma che la propria azienda ha perso l'occasione. "La Cina sta segnando il passo nell'Industria 4.0", afferma Rückert. "La Germania deve tenere il passo, con maggiore velocità e investimenti nell'innovazione e nelle infrastrutture digitali".

Le aziende e i politici hanno ora una responsabilità

Come si possono sostenere meglio le aziende industriali nell'introduzione delle applicazioni di Industria 4.0? La strada giusta deve essere tracciata sia dall'industria stessa che dalla politica:

"Molte applicazioni centrali dell'Industria 4.0 sono ora basate sull'IA o stanno diventando significativamente più potenti grazie ad essa. Ciò rende ancora più importante non solo testare l'IA in modo selettivo, ma trasferirla sistematicamente nei processi di produzione e di ingegneria, con infrastrutture efficienti, standard di dati uniformi e dipendenti qualificati lungo la catena del valore", afferma Rückert. "La Germania ha bisogno di condizioni migliori per l'IA industriale: Più capacità di calcolo, migliori infrastrutture di dati, regole attuabili, formazione specialistica mirata e programmi di finanziamento semplici per le PMI. Ora non si tratta più del prossimo progetto pilota, ma dell'uso diffuso dell'IA nelle imprese e nell'industria."