Investigadores transformam café e resíduos de plástico numa solução para o clima
"O que começa com uma chávena de café Starbucks e uma garrafa de água de plástico deitada fora pode tornar-se uma ferramenta poderosa na luta contra as alterações climáticas..."
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Pesquisadores da Universidade de Sharjah patentearam uma tecnologia inovadora projetada para capturar dióxido de carbono (CO₂) de processos industriais antes de ser liberado na atmosfera. A patente, registrada em março de 2025 e publicada em agosto, descreve um método novo e altamente detalhado com potencial promissor para reduzir a poluição ambiental, as emissões industriais e o CO₂ antropogênico.
Resíduos de café do Starbucks no Dubai, EAU, copirrolisados com plásticos PET para produzir carvão ativado para captura de CO₂.
Haif Aljomard
Esta abordagem inovadora utiliza uma mistura de borra de café usada (SCG), tereftalato de polietileno (PET), um plástico comum usado em embalagens, e hidróxido de potássio, um produto químico alcalino forte. Juntos, estes componentes formam um material eficaz para a adsorção de CO₂.
A nível mundial, estima-se que 8 milhões de toneladas de borras de café gastas são deitadas fora anualmente, acabando na sua maioria em aterros onde emitem metano e outros gases com efeito de estufa. Ao reutilizar estes resíduos, o novo método não só captura o CO₂ como também contribui para uma gestão sustentável dos resíduos.
O PET, um membro da família do poliéster, é amplamente utilizado em embalagens de consumo, enquanto o hidróxido de potássio serve como um poderoso agente ativador no processo, aumentando a capacidade do material para capturar carbono.
Esta patente representa um avanço significativo no desenvolvimento de tecnologias ecológicas destinadas a atenuar as alterações climáticas.
O Dr. Haif Aljomard, inventor principal da tecnologia de captura de CO₂ recentemente patenteada, comentou: "O que começa com uma chávena de café Starbucks e uma garrafa de água de plástico descartada pode tornar-se uma ferramenta poderosa na luta contra as alterações climáticas através da produção de carvão ativado."
O Dr. Aljomard explicou que a inovação se centra na produção de carvão ativado através da co-pirólise de borras de café usadas e resíduos de plástico de tereftalato de polietileno, utilizando hidróxido de potássio (KOH) como agente ativador.
O processo funciona a uma temperatura de ativação ecológica de 600 °C, oferecendo uma solução sustentável que apoia tanto a valorização dos resíduos como a mitigação das alterações climáticas.
Ela enfatizou que a patente apresenta descobertas significativas na síntese de carvão ativado a partir de materiais residuais, destacando a eficácia da ativação química, a importância da área de superfície e da estrutura dos poros e a abordagem de resíduos para recursos que sustenta a tecnologia.
"Esta invenção redirecciona dois fluxos de resíduos abundantes - café e plástico - para um adsorvente de alto desempenho", afirmou o Dr. Aljomard. "O carvão ativado resultante mostra um forte potencial para capturar CO₂ de sistemas de energia baseados em combustíveis fósseis, contribuindo para a redução da poluição do ar."
Os inventores relatam que seu método produz carvão ativado com alta capacidade de adsorção de CO₂, tornando-o adequado para aplicações industriais. Eles também destacam os baixos custos de produção, graças à acessibilidade e disponibilidade de matérias-primas.
O co-inventor Professor Chaouki Ghenai, especialista em Energia Sustentável e Renovável da Universidade de Sharjah, acrescentou: "Esta invenção exemplifica os princípios da economia circular, integrando fluxos de resíduos para dupla valorização e upcycling em produtos valiosos".
"Transformar borras de café usadas e resíduos plásticos em carvão ativado de alta qualidade oferece benefícios econômicos, sociais e ambientais", disse ele. "Através da carbonização e da ativação química, eliminamos a necessidade de depositar estes materiais em aterros, protegendo o ambiente dos seus efeitos nocivos."
Resumindo o significado da tecnologia recentemente patenteada, o Professor Chaouki Ghenai enfatizou o seu amplo potencial em vários sectores industriais. Destacou aplicações no tratamento de água e ar, processamento de alimentos, engenharia química e sistemas de energia, posicionando a invenção como uma solução versátil e sustentável.
Quando a patente passar para a fase de aplicação industrial, os investigadores estão confiantes na sua capacidade de remover contaminantes e poluentes em numerosos contextos. Estas aplicações incluem a capacidade da tecnologia para remover eficazmente contaminantes e poluentes numa vasta gama de processos de tratamento de água.
Os inventores citaram uma variedade de operações industriais que podem beneficiar das suas invenções, tais como purificação de gás, filtragem de água potável, remediação de águas subterrâneas, tratamento de água de serviço e de alimentação de caldeiras, bem como sistemas de tratamento de piscinas, aquários, águas residuais e esgotos.
Para além da purificação da água e do ar, os inventores prevêem aplicações significativas no sector da energia, incluindo a recuperação de solventes, a purificação de gás natural, a limpeza de gases de combustão em instalações de incineração de resíduos, o tratamento do ar de exaustão, a purificação de gases de processo, a remoção de poluentes e o controlo de emissões.
Em conjunto, estas capacidades posicionam a tecnologia como uma solução versátil para reduzir o impacto ambiental em múltiplos domínios industriais.
A patente descreve o dióxido de carbono (CO₂) como um dos principais gases com efeito de estufa que impulsionam o aquecimento global e as alterações climáticas. Adverte que o aumento dos níveis atmosféricos de CO₂ representa sérios riscos tanto para o ambiente como para a saúde humana.
"Há uma necessidade urgente de tecnologias eficazes e sustentáveis para capturar e reduzir as emissões de CO₂ de fontes como a combustão de combustíveis fósseis, processos industriais e geração de energia", afirma o documento.
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Inglês pode ser encontrado aqui.
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