Um ponto de viragem para a soberania europeia em matéria de recursos: tozero lança a produção de lítio e de outras matérias-primas críticas
A fábrica de demonstração industrial representa um dos mais rápidos aumentos de escala na reciclagem de baterias até à data
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A empresa de reciclagem de baterias líder na Europa - lançou a sua primeira fábrica de demonstração industrial na Alemanha, capaz de transformar baterias em fim de vida em fornecimentos domésticos de lítio, grafite e uma mistura de níquel-cobalto à escala pela primeira vez.
A tozero lança a produção de lítio e outras matérias-primas essenciais para a independência energética da Europa: Instalada em apenas seis meses, a fábrica de demonstração industrial da tozero representa um dos mais rápidos aumentos de escala na reciclagem de baterias até à data.
tozero GmbH
Localizada na Baviera, no Chemical Park Gendorf, a fábrica foi criada num período recorde de seis meses e pode processar mais de 1.500 toneladas de resíduos de baterias por ano. A partir destes resíduos, a tozero pode produzir carbonato de lítio de elevada pureza - o equivalente a salvar 6.000 baterias de veículos eléctricos dos aterros - e recuperar grafite e mistura de níquel-cobalto à escala industrial. Graças ao processo hidrometalúrgico sem ácido de que a tozero é proprietária, esta reciclagem ocorre num ciclo único e superior e os materiais recuperados são suficientemente puros para serem diretamente reintroduzidos no fabrico.
A tozero já demonstrou a qualificação bem sucedida do seu lítio e grafite reciclados para baterias de iões de lítio com os principais fabricantes de cátodos e ânodos. Com base nisto, a empresa pretende fechar o ciclo dos materiais das baterias e apoiar a ambição da Europa de alcançar uma maior independência em matérias-primas críticas. Isto está em conformidade com a Lei das Matérias-Primas Críticas da UE, que exige que 25% do fornecimento provenha de fontes de reciclagem.
A tozero proporciona finalmente à Europa uma fonte interna de materiais críticos, libertando-a da sua dependência esmagadora das importações chinesas. A instalação será utilizada para fornecer lítio e grafite reciclados a empresas de todos os sectores, incluindo a construção, a cerâmica e os lubrificantes, devendo seguir-se outros materiais e indústrias.
"A Europa ainda não dispõe das matérias-primas essenciais de que necessita para construir e expandir a sua própria transição energética e a sua indústria de baterias", afirmou Sarah Fleischer, co-fundadora e diretora executiva da tozero. "A nossa tecnologia altera esta situação, permitindo-nos reciclar baterias em fim de vida e extrair estes materiais à escala industrial pela primeira vez. Em pouco menos de quatro anos, a tozero passou de experiências à escala laboratorial para operações industriais e estamos a provar de forma consistente que a reciclagem não é apenas um projeto-piloto - pode ser realizada a um nível capaz de proporcionar à Europa um fornecimento interno e circular de materiais essenciais para o seu futuro".
"Escalar a nossa tecnologia do laboratório para a produção industrial em tão pouco tempo é um marco decisivo para qualquer fundador de tecnologia profunda e marca a transição do desenvolvimento para a validação do mundo real à escala industrial. É um marco de que me orgulho muito, especialmente por ver a equipa dar vida a esta fábrica", afirmou a Dra. Ksenija Milicevic Neumann, co-fundadora e CTO da tozero.
Um ponto de viragem para a soberania dos recursos da Europa
Após o seu sucesso, a unidade industrial de demonstração constituirá agora o modelo para uma operação comercial à escala real, planeada para 2030, capaz de produzir milhares de toneladas de carbonato de lítio e grafite. Constitui também um modelo para a capacidade da Europa de garantir um abastecimento sustentável e independente das matérias-primas essenciais de que a sua crescente indústria de baterias necessita.
A procura global de lítio deverá quadruplicar até 2030, ao passo que, só na UE, a procura de grafite deverá aumentar até 25 vezes até 2040, impulsionada pelos veículos eléctricos, pelo armazenamento à escala da rede e pela eletrificação industrial. No entanto, a Europa continua quase inteiramente dependente das importações - a China controla o fornecimento mundial de grafite e 99% do lítio da Europa vem do estrangeiro. Ironicamente, a Europa tem uma reserva dos mesmos materiais que está a tentar obter no crescente número de baterias em fim de vida, em grande parte devido ao crescimento dos veículos eléctricos na Europa, em todo o continente. Até agora, não foi possível recuperá-los eficazmente.
Prevê-se que o crescimento exponencial projetado da procura de materiais resulte num défice de abastecimento global superior a 33% a partir de 2035. Como resultado, a reciclagem de baterias tornar-se-á essencial, emergindo como uma fonte alternativa fundamental de matérias-primas críticas. Tirando partido do seu processo de reciclagem inovador, a tozero permite esta transição sem um "prémio verde", oferecendo, em vez disso, um "desconto verde". Posicionada como uma "mineradora do futuro", a tozero está em um caminho acelerado para ajudar a preencher a lacuna de fornecimento de matérias-primas críticas de forma sustentável.
A abordagem da tozero não só permite que a indústria reutilize os materiais actuais e futuros desta reserva, reduzindo ao mesmo tempo a dependência de materiais virgens, como também cria uma cadeia de abastecimento circular e nacional que reforça a competitividade da Europa na corrida global às tecnologias energéticas da próxima geração.
o ritmo sem precedentes da tozero
Fundada em 2022 por Sarah Fleischer, uma empreendedora em série e engenheira mecânica, e pela Dra. Ksenija Milicevic Neumann, especialista em metalurgia, a tozero tem-se expandido a um ritmo acelerado. Em abril de 2024, nove meses após a abertura das suas instalações-piloto, tornou-se a primeira empresa na Europa a fornecer lítio reciclado a clientes comerciais. Desde então, concluiu pilotos com a BMW, MAN e outros OEMs automotivos, demonstrando uma taxa de recuperação de lítio estável> 80% - já cumprindo a meta da UE para 2031 - e em fevereiro de 2025 tornou-se a primeira na Europa a qualificar grafite 100% reciclada para uso na produção de células de bateria de íon-lítio em escala industrial.
A empresa trabalha com parceiros em 10 países europeus e tem sido reconhecida globalmente pela sua liderança em termos de impacto e inovação, é uma Tech Pioneer do Fórum Económico Mundial, tendo vencido o Hello Tomorrow Global Challenge e o EPiC Challenge, e figurando entre as 100 startups de maior impacto da Norrsken durante três anos consecutivos.
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Inglês pode ser encontrado aqui.
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