Olio di colza al posto del petrolio greggio: Verbio avvia la produzione industriale di sostanze chimiche rinnovabili
Sono stati investiti quasi 100 milioni di euro
Annunci
Verbio sta entrando nel settore della produzione su larga scala di sostanze chimiche di origine biologica con un investimento di quasi 100 milioni di euro. L’azienda sta mettendo ufficialmente in funzione, presso il proprio sito di Bitterfeld, il primo impianto al mondo di etanolisi su larga scala basato sull’estere metilico di colza. Il nuovo impianto è in grado di produrre fino a 60.000 tonnellate all’anno di prodotti chimici a base biologica – composti di carbonio rinnovabili di alta qualità in grado di sostituire le materie prime fossili nei lubrificanti, nei detergenti e nei prodotti per la pulizia, nonché nelle materie plastiche.
Con questo investimento, Verbio sta espandendo il proprio modello di business oltre il mercato dei biocarburanti. In futuro, l’estere metilico di colza prodotto nello stabilimento di Bitterfeld sarà utilizzato non solo come fonte di energia sotto forma di biodiesel, ma anche come materia prima per la produzione di prodotti chimici di maggior valore. Ciò consente a Verbio di accedere a un ulteriore mercato di sbocco per una materia prima che l’azienda produce già in grandi quantità.
«Con questo nuovo impianto di produzione integriamo la nostra bioraffineria con un’ulteriore fase della catena del valore, basandoci su una base di materie prime consolidata», afferma Claus Sauter, amministratore delegato di Verbio. «Lavorando l’olio di colza europeo, rafforziamo l’agricoltura regionale e riduciamo la nostra dipendenza da catene di approvvigionamento globali soggette a interruzioni. Oltre alle considerazioni di sostenibilità, ciò riveste un’importanza fondamentale per la Germania come sede imprenditoriale».
Questo investimento giunge in un momento di profondi cambiamenti nell’industria chimica europea. La crescente concorrenza internazionale, gli elevati costi di produzione e la necessità di passare a una nuova base di materie prime stanno intensificando la pressione sul settore affinché si trasformi.
Dorothee Bär, ministra federale tedesca per la Ricerca, la Tecnologia e lo Spazio, vede nel nuovo impianto un segnale importante della futura sostenibilità delle industrie chimiche tedesca ed europea: «Sapere ciò che nessun altro sa ancora. E poi fare ciò che nessun altro sta facendo. Verbio dimostra come si fa; voi lo state dimostrando con il vostro nuovo impianto di produzione di prodotti chimici speciali a base biologica. I vostri lubrificanti, le vostre materie plastiche e i vostri detergenti non sono prodotti dal petrolio greggio, ma da biomasse come i semi di colza. Wow, che notizia sensazionale! […] Con la messa in funzione del nuovo impianto di produzione, state lanciando un messaggio molto forte in un momento in cui il prezzo del petrolio greggio è sulla bocca di tutti e ci rendiamo conto di quanto siamo effettivamente dipendenti da esso. Voi avete una soluzione a questo problema. Così facendo, state anche inaugurando una nuova era nello stabilimento di Bitterfeld, con la sua lunga tradizione industriale.”
Olio di colza al posto del petrolio greggio per l’industria chimica
Il carbonio rimane una materia prima indispensabile per l’industria chimica. Il settore ha bisogno di fonti di carbonio alternative e di origine biologica che siano disponibili su scala industriale, scalabili ed economicamente sostenibili, al fine di ridurre la propria dipendenza dalle materie prime fossili. Con le sue nuove sostanze chimiche speciali di origine biologica, l’1-decene e il 9-DAME, Verbio offre la soluzione giusta a questa sfida.
«A lungo termine, l’Europa non sarà in grado di competere con altre regioni del mondo basandosi su materie prime fossili a basso costo. La nostra opportunità sta nel creare qui nuovo valore basato sul carbonio rinnovabile. È fondamentale che tali soluzioni non rimangano su scala pilota, ma vengano ampliate per la produzione industriale. L’impianto di Bitterfeld dimostra il potenziale delle materie prime bio-based per una produzione chimica competitiva e più resiliente in Europa», ha dichiarato Michael Carus, consulente senior e azionista del nova-Institute, durante la conferenza stampa.
Alla cerimonia di inaugurazione, Harald Dialer, Chief Technology Officer e Vicepresidente esecutivo di UPM Next Generation Renewables presso UPM, e il dott. Edgar Endlein, responsabile della ricerca e sviluppo presso Werner & Mertz, nota per il suo marchio di consumo Frosch nel settore dei detersivi e dei prodotti per la pulizia, si uniscono a Claus Sauter e Michael Carus per discutere del ruolo che le fonti di carbonio rinnovabile svolgeranno in futuro nell’industria chimica europea.
L’espansione del mercato avverrà in linea con le applicazioni dei clienti
A seguito della messa in funzione, l’espansione del mercato avrà ora inizio in più fasi. I composti chimici di base prodotti a Bitterfeld devono essere qualificati dai clienti per le rispettive applicazioni. Si prevede quindi che i volumi di produzione crescano gradualmente in linea con lo sviluppo delle applicazioni dei clienti.
«Abbiamo effettuato un investimento iniziale di poco inferiore a 100 milioni di euro per fornire le molecole rinnovabili necessarie alla trasformazione. Spetta ora all’industria chimica avvalersi di questa nuova opportunità. Ma anche i consumatori possono contribuire, attraverso le loro scelte di acquisto, ad aiutare i prodotti bio-based fabbricati localmente a affermarsi sul mercato», spiega Claus Sauter.
Alla cerimonia ufficiale di inaugurazione sono attesi circa 200 ospiti del mondo politico e imprenditoriale, tra cui 60 clienti e partner dell’industria chimica internazionale. C’è un forte interesse per i prodotti chimici speciali a base biologica; Verbio ha già ricevuto richieste da tutta Europa, nonché dal Nord e Sud America e dall’Asia. Poiché la domanda continua a crescere, la tecnologia, la base di materie prime e la capacità produttiva offrono tutte il potenziale per un ulteriore ampliamento.
Una ricerca premiata con il Premio Nobel applicata all’uso industriale
La base tecnologica del nuovo processo produttivo è l’etenolisi, una forma specifica di metatesi delle olefine. I catalizzatori speciali prodotti dalla filiale ungherese di Verbio, XiMo, svolgono un ruolo chiave in questo processo. Essi consentono una conversione mirata dei composti di carbonio presenti nell’estere metilico di colza in nuove molecole destinate ad applicazioni chimiche.
Nel 2005 Yves Chauvin, Robert H. Grubbs e Richard R. Schrock hanno ricevuto il Premio Nobel per la Chimica per il loro lavoro pionieristico sulla metatesi delle olefine. Per Schrock, l’avvio dell’impianto ha avuto anche un significato personale: «È davvero speciale vedere oggi come la nostra ricerca venga messa in pratica a livello industriale. Il fatto che la metatesi delle olefine venga ora utilizzata su questa scala è per me un momento emozionante».
Con questo nuovo impianto di produzione, Verbio contribuisce al raggiungimento di obiettivi chiave definiti nell’Agenda High-Tech Germania e nell’Agenda Chimica 2045. «Stiamo trasformando le innovazioni in applicazioni, rafforzando la biomassa come base di materie prime per un’industria chimica pronta per il futuro e creando valore aggiunto in un sito industriale chimico tedesco già esistente», afferma Claus Sauter.
Impegno a favore di Bitterfeld-Wolfen come polo industriale
Il nuovo impianto di produzione aggiunge un’ulteriore fase alla catena del valore presso la sede produttiva di Verbio nel Parco Chimico di Bitterfeld-Wolfen, attiva da 25 anni. Verranno creati circa 50 nuovi posti di lavoro. Ciò significa che in futuro Verbio impiegherà circa 130 dipendenti in questo sito.
Il progetto ha ricevuto finanziamenti nell’ambito del programma «Miglioramento della struttura economica regionale» (GRW) del programma congiunto del Governo federale tedesco e dei Länder per tecnologie particolarmente rispettose dell’ambiente e innovative.
Le industrie chimiche e farmaceutiche, così come il settore della raffinazione, rappresentano circa i due quinti del fatturato industriale totale generato nella Sassonia-Anhalt e svolgono quindi un ruolo chiave nella creazione di valore industriale dello Stato. Il Patto per l’industria chimica e della raffinazione della Germania orientale, firmato nell’aprile 2026 con la partecipazione della Sassonia-Anhalt, mira, tra l’altro, a salvaguardare la creazione di valore industriale e l’occupazione, nonché a facilitare percorsi competitivi di trasformazione. Il nuovo impianto di Verbio contribuisce al raggiungimento di questi obiettivi.
Verbio SE, una società quotata in borsa con sede nella Sassonia-Anhalt, è una delle più grandi aziende dello Stato in termini di fatturato ed è saldamente radicata qui con due siti produttivi e diverse centinaia di posti di lavoro.
«I nostri siti di Zörbig e Bitterfeld sono destinati a rimanere attivi a lungo termine. Qui vogliamo promuovere ulteriormente la bioeconomia e la creazione di valore a livello regionale. La vicinanza alle aziende agricole locali, che ci riforniscono di materie prime, e l’infrastruttura industriale esistente rappresentano per noi vantaggi chiave in termini di ubicazione», sottolinea Sauter.
Nota: questo articolo è stato tradotto utilizzando un sistema informatico senza intervento umano. LUMITOS offre queste traduzioni automatiche per presentare una gamma più ampia di notizie attuali. Poiché questo articolo è stato tradotto con traduzione automatica, è possibile che contenga errori di vocabolario, sintassi o grammatica. L'articolo originale in Inglese può essere trovato qui.
Altre notizie dal dipartimento affari e finanza
Questi prodotti potrebbero interessarvi
