Estudo revela que as tecnologias de iões de lítio e de sódio estão mais ligadas do que se pensa

Especificamente, isto significa que os operadores de mercado estabelecidos têm vantagens estruturais porque podem utilizar a produção interquímica e os conhecimentos de conceção. Consequentemente, os obstáculos à entrada de novos operadores no mercado são mais elevados do que é frequentemente discutido. Os investigadores alertam para o facto de as previsões comuns que modelam as diferentes tecnologias de baterias como trajectórias de aprendizagem independentes poderem distorcer sistematicamente a evolução dos custos e a dinâmica da concorrência. "Os nossos resultados mostram que a mudança para uma nova tecnologia de baterias não abre automaticamente a porta a novos intervenientes no mercado", explica o Dr. André Hemmelder da Universidade de Münster. "As empresas estabelecidas continuam a alargar a sua liderança, transferindo simplesmente os seus conhecimentos existentes em matéria de conceção e produção. Para os novos operadores sem experiência no domínio das baterias de iões de lítio, isto cria obstáculos significativamente maiores do que se supunha anteriormente."

Estas conclusões são também inovadoras para a política industrial. "As estratégias políticas devem considerar as baterias como sistemas tecnologicamente uniformes", sublinha o Prof. Tobias Schmidt da ETH Zurich. Tobias Schmidt, da ETH Zurique. "Uma vantagem competitiva não é obtida através de conhecimentos isolados, mas através do domínio de capacidades tecnológicas abrangentes."

Os cientistas analisaram mais de 15.000 patentes. Utilizando inteligência artificial (Large Language Models), classificaram automaticamente as patentes de acordo com os materiais dos eléctrodos e o tipo de inovação (inovação de produto ou de processo) e reconstruíram a forma como o conhecimento foi transmitido. Os resultados mostram um intercâmbio maciço e contínuo de conhecimentos entre as diferentes variantes de iões de lítio e entre as baterias de iões de lítio e de iões de sódio. Em particular, há uma transferência de conhecimentos da tecnologia estabelecida de iões de lítio para as mais recentes tecnologias de iões de sódio. Em alguns casos, como entre as diferentes tecnologias de iões de lítio, este intercâmbio de conhecimentos entre tecnologias é ainda mais forte do que o desenvolvimento dentro da mesma tecnologia.

Para além das implicações para a política industrial, o estudo estabelece também novos padrões em termos de metodologia: Pela primeira vez, a equipa combinou a classificação de patentes apoiada por IA com uma análise da forma como as patentes se desenvolvem umas nas outras ao longo do tempo. A abordagem pode ser transferida para outros domínios tecnológicos, a fim de reconhecer as dependências tecnológicas e os obstáculos à entrada no mercado numa fase precoce.