Une nouvelle matière première durable pour la chimie
Des résidus végétaux au lieu de combustibles fossiles : une nouvelle façon de produire des produits chimiques importants
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Un projet de recherche mené par le Max-Planck-Institut für Kohlenforschung montre comment la Biomasse peut être utilisée comme matière première pour des produits chimiques à la place du pétrole. Les scientifiques viennent de publier leurs résultats passionnants dans la revue Science.
L'industrie chimique est confrontée à des défis majeurs : pour des raisons de neutralité en CO2, d'économie circulaire et d'instabilité géopolitique, il existe une volonté de s'éloigner du pétrole et d'autres matières fossiles en tant que matières premières pour la production de produits chimiques de haute qualité. Mais comment obtiendra-t-on à l'avenir les composants moléculaires nécessaires à la fabrication de médicaments essentiels, par exemple ? Une équipe du groupe de travail du professeur Benjamin List, directeur du Max-Planck-Institut für Kohlenforschung, fait actuellement la démonstration d'une nouvelle méthode d'obtention de ces produits chimiques.
"Notre devise est la suivante : la biomasse comme matière première chimique au lieu du pétrole", explique Nils Frank, doctorant dans l'équipe de Benjamin List. Mais contrairement au pétrole, le potentiel chimique de la biomasse est loin d'être épuisé. Dans leur projet, publié dans la revue Science, Nils Frank et l'équipe du laboratoire List se sont concentrés sur les furanes, un produit de la biomasse.
"Pendant des décennies, les chimistes se sont concentrés sur le pétrole, ce qui explique que les possibilités offertes par les furanes n'aient guère été étudiées. Nous nous sommes penchés sur la question", explique Nils Frank. Les processus établis oxydent ou réduisent les furannes en alcools ou en acides carboxyliques - on ne connaissait pas d'ouverture de cycle simple et redox-neutre vers, par exemple, le dialdéhyde succinaldéhyde. Cette réaction redox-neutre a été obtenue grâce à un processus connu sous le nom de photohydrolyse. "La lumière est importante car la réaction est une réaction en montée", explique Nils Frank. Cela signifie qu'il faut fournir de l'énergie pour que la réaction ait lieu. Et, comme dans la photosynthèse naturelle, cette énergie provient de la lumière. "Le dioxyde de carbone et la lumière sont les éléments constitutifs d'une future industrie chimique, et la découverte de Nils n'est que le début de notre travail dans cette direction, qui est financé par la Fondation Werner Siemens", déclare Ben List.
Les intermédiaires par lesquels la réaction se produit sont également très intéressants. Markus Leutzsch, co-auteur, a accompagné les études par spectroscopie : "Il est intéressant de noter que nous avons découvert que la réaction passe par un hétérocycle qui n'a pas encore été décrit scientifiquement."
L'équipe a ainsi pu montrer que des produits pharmaceutiques précieux, tels que des prostaglandines ou des antibiotiques, peuvent être produits directement à partir de furanes, sans passer par des étapes d'oxydation et de réduction.
Nils Frank ne peut pas encore dire si des produits pharmaceutiques seront un jour fabriqués de cette manière. "Cependant, mon collègue, le Dr Moreshwar Chaudhari, a pu montrer que la réaction est arbitrairement extensible en développant un réacteur à flux lumineux, une forme d'application particulièrement utilisée dans l'industrie.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
Publication originale
The photohydrolysis of furans; Science, 15 Jan 2026, Vol 391, Issue 6782, pp. 267-27
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