Il 64% dei rifiuti plastici tedeschi viene incenerito anziché riciclato
La nuova linea guida VDI mira a uniformare termini, procedure e standard di qualità lungo tutta la catena del valore
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La plastica è ormai parte integrante della nostra vita: i nostri vestiti sono realizzati con fibre sintetiche, i nostri elettrodomestici hanno involucri in plastica e i nostri alimenti e prodotti per l’igiene sono confezionati in plastica. E quando non ne abbiamo più bisogno, questi oggetti finiscono spesso negli inceneritori o nei fiumi.
660 t di rifiuti di plastica all’anno dal Reno al Mare del Nord
Nel 2023, in Germania, delle 5,58 milioni di tonnellate di rifiuti di plastica raccolti dalle famiglie (rifiuti post-consumo), il 64% è stato valorizzato energeticamente, ovvero incenerito [1]. Ogni anno, solo attraverso il Reno, finiscono nel Mare del Nord fino a 660 t di rifiuti di plastica [2].
La plastica si presta bene al riciclo, pertanto si potrebbero riciclare quantità molto maggiori rispetto a quelle attuali. A tal fine, i prodotti in plastica devono essere progettati in modo da garantire una lunga durata, poter essere riutilizzati e riparati facilmente. Quando raggiungono la fine del loro ciclo di vita, occorrono soluzioni intelligenti per raccogliere i rifiuti di plastica nel modo più completo possibile e destinarli al riciclaggio. In questo modo è possibile creare nuovi prodotti.
Il potenziale della plastica riciclata è lungi dall’essere esaurito
Dal punto di vista tecnico, oggi è possibile utilizzare con successo i materiali plastici riciclati di alta qualità in nuovi prodotti – dai set di colori per la scuola ai biberon, fino agli utensili elettrici. Le tecnologie di riciclaggio attualmente disponibili sono mature, ma a causa della mancanza di coordinamento tra sviluppo del prodotto, produzione e riciclaggio, nonché di condizioni quadro giuridiche e tecniche non uniformi, il potenziale dell’utilizzo di materiali riciclati è ancora lungi dall’essere sfruttato appieno. Nel 2023, in Germania è stato riciclato appena il 35% dei rifiuti di plastica post-consumo raccolti. E mentre in Germania sono state prodotte ex novo 8,82 milioni di tonnellate di plastica da materie prime fossili, sono state prodotte solo 2,01 milioni di tonnellate di plastica riciclata. [1]
La linea guida VDI 4095 E mira a promuovere l’economia circolare e il riciclaggio delle materie plastiche
La nuova direttiva VDI 4095 E «Valutazione delle materie plastiche nell’economia circolare» intende contribuire a promuovere l’economia circolare e il riciclaggio delle materie plastiche in Germania. A tal fine, essa riunisce i concetti fondamentali, le basi giuridiche, i processi di riciclaggio e i metodi di valutazione delle materie plastiche nell’economia circolare, creando così un linguaggio comune per tutti gli attori coinvolti lungo la catena del valore. L’obiettivo è facilitare l’impiego di materiali riciclati di alta qualità, aumentare la sicurezza nella pianificazione e negli investimenti e accelerare il passaggio da singoli progetti pilota a un’economia circolare consolidata a livello industriale. La standardizzazione delle conoscenze, dei processi e dei requisiti di qualità consente un utilizzo duraturo delle materie plastiche nel ciclo economico.
Il riciclaggio della plastica riduce la dipendenza dalle importazioni
Il riciclo delle materie plastiche attraverso più cicli di vita non è solo una questione di tutela ambientale, ma anche di competitività e sovranità geopolitica. La stragrande maggioranza della materia prima plastica vergine viene ricavata dal petrolio. Poiché la Germania non dispone di giacimenti propri di rilievo, per l’utilizzo delle materie plastiche dipende dalle importazioni e, di conseguenza, dai grandi paesi esportatori di petrolio e dal buon funzionamento delle catene di approvvigionamento. In caso di crisi globali, l’aumento dei prezzi si ripercuote direttamente sull’economia tedesca. Ad esempio, nell’ipotesi di una guerra con l’Iran e della chiusura dello Stretto di Hormuz, il prezzo dell’LDPE vergine, un tipo di polietilene, aumenterebbe del 72 % da gennaio a maggio 2026. Il prezzo dell’LDPE riciclato, invece, è aumentato solo dell’8%. [3] Poiché i regranulati sono integrati nei cicli regionali dei materiali, il loro prezzo dipende in misura molto minore dalle fluttuazioni globali. Un problema per l’industria tedesca del riciclaggio è invece quello di ottenere una quantità sufficiente di materia prima di alta qualità.
La bozza della direttiva VDI 4095 E «Valutazione delle materie plastiche nell’economia circolare» è stata pubblicata nel settembre 2026. È possibile presentare osservazioni sulla bozza fino al 28 febbraio 2027.
[1] Conversio Market & Strategy GmbH (2024) Flussi di materiali delle materie plastiche in Germania 2023 – Studio associativo.
[2] Gnann, N., Höreth, K., Schweigert, N. et al. Il fiume Reno trasporta ogni anno circa 4.000 tonnellate di macrorifiuti verso il Mare del Nord. Commun. Sustain. 1, 5 (2026). https://doi.org/10.1038/s44458-025-00007-5
[3] https://www.k-zeitung.de/rohstoffpreise-kunststoffe-marktbericht (consultato l’11/08/2026)
Nota: questo articolo è stato tradotto utilizzando un sistema informatico senza intervento umano. LUMITOS offre queste traduzioni automatiche per presentare una gamma più ampia di notizie attuali. Poiché questo articolo è stato tradotto con traduzione automatica, è possibile che contenga errori di vocabolario, sintassi o grammatica. L'articolo originale in Tedesco può essere trovato qui.
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