CO₂ como matéria-prima: Power2Polymers estabelece um marco na química amiga do ambiente
Novos materiais com verdadeiro valor acrescentado
O projeto de investigação Power2Polymers, financiado pelo BMFTR, um satélite do projeto P2X do Kopernikus, está a enviar um forte sinal a favor da transição energética: Pela primeira vez, o metanol mais sustentável proveniente de gases residuais industriais foi transformado com sucesso em paraformaldeído à escala industrial. Este é um passo decisivo para novos materiais e uma verdadeira economia circular de CO₂.
O CO₂ é conhecido como um assassino do clima, mas o dióxido de carbono pode beneficiar ativamente a transição energética. Isto é impressionantemente sublinhado pelo projeto Power2Polymers financiado pelo BMFTR. O parceiro do projeto Prefere Paraform GmbH transformou duas toneladas de metanol mais sustentável, obtido a partir dos gases residuais industriais de uma siderurgia, em paraformaldeído. Isto produz novos tipos de polióis que podem ser utilizados no futuro em adesivos, materiais de revestimento, lubrificantes e vedantes.
A especialidade: A matéria-prima em si já foi produzida de uma forma que poupa recursos - no projeto Carbon2Chem, que também é financiado pelo Ministério Federal da Educação e Investigação e que está atualmente a aperfeiçoar e a aumentar os processos para converter CO₂ de gases residuais industriais em metanol utilizando hidrogénio. Ambos os projectos estão interligados e, em conjunto, mostram como funcionará uma cadeia de valor sustentável do futuro: do gás residual à matéria-prima, da matéria-prima ao produto - à escala industrial.
"Queremos substituir as matérias-primas fósseis e demonstrámos a sua viabilidade: O CO₂ pode tornar-se uma matéria-prima para novos produtos. O nosso sucesso com os polióis é um progresso concreto para a proteção do clima e para a economia circular", afirma Guido Schroer, Gestor de Projeto da Power2Polymers.
Novos materiais com verdadeiro valor acrescentado
Os recém-desenvolvidos polióis PME (éter polioximetileno) não marcam apenas pontos para a proteção do clima. O objetivo é que ofereçam vantagens concretas para as aplicações, incluindo uma melhor compatibilidade dos materiais, tempos de secagem mais curtos e uma melhor capacidade de reciclagem. A Power2Polymers não está apenas a concentrar-se na investigação, mas também a pensar numa implementação rápida. Um projeto de arranque destina-se a tornar os materiais diretamente acessíveis ao mercado.
O parceiro industrial Jowat, que contribui com a sua experiência no domínio dos adesivos para o projeto, apoia os investigadores neste esforço. Desta forma, os resultados da investigação encontrarão rapidamente o seu caminho para a aplicação - para uma produção regional desfossilizada e uma maior independência dos combustíveis fósseis.
A transição energética necessita de tais reacções em cadeia
Status quo: A indústria química provoca emissões consideráveis de CO₂. Atualmente, quase todos os plásticos têm por base o petróleo bruto. Power2Polymers mostra uma alternativa para o futuro para aplicações especiais, fechando um nicho. O CO₂ dos gases residuais industriais serve de base para o metanol. Este metanol é posteriormente processado em produtos químicos intermédios, que por sua vez são utilizados para criar novos materiais de alta qualidade. Desta forma, um ciclo de valor agregado é construído passo a passo.
Em termos de transição energética, o Power2Polymers não é um projeto autónomo, mas sim uma peça de uma grande máquina. Está interligado com o Carbon2Chem, um dos projectos centrais do BMFTR para uma indústria sustentável, e utiliza os seus resultados como base para os seus próprios resultados.
Ao mesmo tempo, o Power2Polymers está acoplado como um satélite ao projeto Kopernikus P2X - outro projeto-chave para a transição energética, também no âmbito do financiamento do BMFTR. Juntos, estes projectos formam uma cadeia de inovações que vai do laboratório à indústria. O contacto entre os projectos deve-se ao empenho do Prof. Walter Leitner (MPI CEC/RWTH Aachen).
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