CO₂ comme matière première : Power2Polymers pose un jalon pour une chimie respectueuse du climat
De nouveaux matériaux avec une réelle valeur ajoutée
Le projet de recherche Power2Polymers, satellite du projet Copernicus P2X et financé par le BMFTR, donne un signal fort en faveur de la transition énergétique : Pour la première fois à l'échelle industrielle, on a réussi à transformer industriellement du méthanol plus durable issu de gaz d'échappement industriels en paraformaldéhyde. C'est un pas décisif vers de nouveaux matériaux et une véritable économie circulaire du CO₂.
Le CO₂ a la réputation d'être un tueur de climat, alors que le dioxyde de carbone peut être activement utile à la transition énergétique. C'est ce que souligne de manière impressionnante le projet Power2Polymers, financé par le BMFTR. Le partenaire du projet, Prefere Paraform GmbH, a transformé deux tonnes de méthanol plus durable, obtenu à partir des gaz d'échappement industriels d'une aciérie, en paraformaldéhyde. Il en résulte de nouveaux polyols qui pourront être utilisés à l'avenir dans des colles, des matériaux de revêtement ainsi que des lubrifiants et des produits d'étanchéité.
Ce qui est particulier : La matière première elle-même a déjà été obtenue en préservant les ressources - dans le cadre du projet Carbon2Chem, également soutenu par le ministère fédéral de la recherche, qui affine et met actuellement à l'échelle des procédés permettant de transformer le CO₂ des gaz d'échappement industriels en méthanol à l'aide d'hydrogène. Les deux projets s'imbriquent l'un dans l'autre et montrent ensemble comment fonctionne une chaîne de création de valeur durable du futur : des gaz d'échappement à la matière première, de la matière première au produit - à l'échelle industrielle.
"Nous voulons remplacer les matières premières fossiles et avons ainsi démontré la faisabilité : CO₂ peut devenir une matière première pour de nouveaux produits. Notre succès avec les polyols est une avancée concrète pour la protection du climat et l'économie circulaire", déclare Guido Schroer, chef de projet de Power2Polymers.
De nouveaux matériaux avec une réelle valeur ajoutée
Les nouveaux polyols PME (polyoxyméthylène éther) développés ne marquent pas seulement des points en matière de protection du climat. L'objectif est qu'ils offrent des avantages concrets pour les applications, notamment une meilleure compatibilité des matériaux, des temps de séchage plus courts et une meilleure recyclabilité. Power2Polymers ne mise pas seulement sur la recherche, mais pense aussi à une mise en œuvre rapide. Une start-up prévue doit rendre les matériaux directement accessibles au marché.
Le partenaire industriel Jowat, qui apporte son expertise dans le domaine des adhésifs au projet, soutient les chercheurs dans cette démarche. Les résultats de la recherche sont ainsi rapidement mis en application - pour une production régionale défossilisée et une plus grande indépendance vis-à-vis des matières premières fossiles.
Le tournant énergétique a besoin de telles réactions en chaîne
Statu quo : l'industrie chimique génère d'importantes émissions de CO₂. Presque tous les plastiques sont aujourd'hui basés sur le pétrole. Power2Polymers présente pour des applications spéciales une alternative pour l'avenir, comble une niche. Le CO₂ des gaz d'échappement industriels sert de base au méthanol. Ce méthanol est ensuite transformé en produits chimiques intermédiaires qui, à leur tour, donnent naissance à de nouveaux matériaux de haute qualité. Un cycle de création de valeur se met ainsi en place pas à pas.
Dans la perspective de la transition énergétique, Power2Polymers n'est pas un projet isolé, mais un rouage d'une grande structure. Il est lié à Carbon2Chem, l'un des principaux projets BMFTR pour une industrie durable, dont il utilise les résultats comme base pour ses propres résultats.
Parallèlement, Power2Polymers est un satellite du projet P2X de Copernicus, un autre projet clé pour la transition énergétique, également financé par BMFTR. Ensemble, ces projets forment une chaîne d'innovations qui va du laboratoire à l'industrie. Le contact entre les projets est dû à l'engagement du professeur Walter Leitner (MPI CEC/RWTH Aachen).
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