Sweet-LOHC: A próxima geração de armazenamento de hidrogénio químico
Os resíduos biogénicos da indústria açucareira serão utilizados como veículo - com cobre em vez de platina como catalisador
Anúncios
Os transportadores de hidrogénio orgânico líquido estão prestes a tornar-se ainda mais sustentáveis. Num novo foco de investigação do Instituto para uma Economia Sustentável do Hidrogénio (IHE), os investigadores do Forschungszentrum Jülich estão a investigar moléculas de armazenamento feitas a partir de resíduos biogénicos que oferecem vantagens adicionais.
Estas substâncias de transporte, conhecidas como transportadores líquidos de hidrogénio orgânico (LOHC), podem ser armazenadas e transportadas quase tão facilmente como os combustíveis líquidos. Ao mesmo tempo, têm a capacidade especial de absorver e libertar quantidades substanciais de hidrogénio. Isto também é referido como armazenamento químico de hidrogénio. O próprio líquido de transporte não é consumido durante estes processos e pode ser recarregado após a descarga.
Neste novo foco de investigação, os cientistas de Jülich estão a voltar a sua atenção para uma nova geração de transportadores de hidrogénio que podem ser produzidos a partir de resíduos de plantas e outros materiais de resíduos biogénicos. "Os transportadores baseados em matérias-primas renováveis tornam o armazenamento químico de hidrogénio significativamente mais atrativo e sustentável", afirma o Professor Peter Wasserscheid. O diretor do IHE é considerado um dos principais pioneiros da tecnologia LOHC.
Catalisadores de baixo custo
Os novos transportadores biogénicos prometem uma outra vantagem: o cobre, por si só, é suficiente como catalisador para libertar o hidrogénio da molécula transportadora. Isto foi demonstrado num estudo de uma equipa de investigação chinesa, publicado no verão de 2025 na prestigiada revista Nature Energy e comentado por Peter Wasserscheid.
Um catalisador é uma substância que permite ou acelera uma reação química. Outros sistemas, pelo contrário, requerem geralmente metais preciosos muito mais caros, como a platina. As moléculas transportadoras biogénicas também permitem libertar hidrogénio a temperaturas significativamente mais baixas. Isto reduz os custos, tal como a utilização do material catalisador mais barato.
"O que importa agora é, em primeiro lugar, identificar a melhor via catalítica para produzir estas moléculas portadoras a partir de resíduos biogénicos. Em segundo lugar, estamos a desenvolver novos catalisadores de cobre para tornar a carga e a descarga ainda mais eficientes", explica a Professora Regina Palkovits, também diretora do IHE, que é responsável pelo desenvolvimento de conceitos inovadores de catalisadores para o novo foco de investigação.
Uma fonte de esperança para a região mineira do Reno
As questões em causa não são apenas de interesse científico, mas oferecem também um potencial prático considerável para as cadeias de valor na região mineira do Reno. O foco da investigação é, por isso, também conhecido como "Sweet-LOHC". A indústria açucareira local gera grandes volumes de materiais residuais que poderiam ser utilizados na produção.
"A zona mineira do Reno é ideal para a demonstração de conceitos tecnológicos deste tipo. Há aqui uma abundância de materiais residuais biológicos, bem como turbinas eólicas e sistemas fotovoltaicos. Os agricultores podem utilizar a eletricidade verde para fazer funcionar os electrolisadores, carregar o hidrogénio no transportador biogénico e alimentar com ele os seus tractores e máquinas", afirma Peter Wasserscheid.
A sua visão para o futuro é que as grandes cooperativas de maquinaria agrícola poderiam criar uma nova forma de autossuficiência energética que é largamente independente dos combustíveis fósseis, incluindo o funcionamento sem emissões de veículos pesados.
Ao mesmo tempo, os métodos estabelecidos de armazenamento de hidrogénio continuarão a ser relevantes, sublinha Peter Wasserscheid: "Não existe uma tecnologia energética única que satisfaça todos os requisitos. Cada método de armazenamento tem os seus pontos fortes e os seus próprios domínios de aplicação específicos".
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Inglês pode ser encontrado aqui.
Outras notícias do departamento ciência
