A transformação da indústria química europeia só poderá ser bem-sucedida através de esforços conjuntos
150 especialistas do setor industrial, da política e do meio académico debateram possíveis linhas de ação até 2050
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A transformação da indústria química é um desafio europeu comum que exige uma abordagem sistémica. Exige não só inovações tecnológicas, mas também condições de produção competitivas, investimento, regulamentação eficaz e apoio público. Esta foi uma das principais conclusões do evento «Spotlights 2026: Shaping the Chemical Transition Together». Na conferência conjunta organizada pela Agência Alemã do Ambiente (UBA) e pelo Centro Internacional de Colaboração para a Química Sustentável (ISC3), 150 especialistas da indústria, da política, do meio académico, do setor financeiro, dos sindicatos e da sociedade civil reuniram-se em Dessau-Roßlau para debater uma visão e vias para uma economia química sustentável na Europa até 2050. Embora os participantes tenham concordado, em grande medida, que a transformação da indústria química é inevitável, ficou também claro que continuam a existir diferentes pontos de vista sobre a melhor forma de a concretizar.
A indústria química europeia é indispensável para o nosso futuro económico e para a transformação ecológica. No entanto, a proteção do clima, a conservação dos recursos e a proteção contra produtos químicos que prejudicam o ambiente não devem ser colocadas em oposição umas às outras. Precisamos de um caminho de transformação comum que respeite os limites planetários, permita a criação de valor industrial e seja apoiado pelo maior número possível de partes interessadas em toda a sociedade,
afirma o Prof. Dr. Dirk Messner, presidente da Agência Alemã do Ambiente.
Equilibrar a competitividade industrial e a transformação ecológica
Os debates e as contribuições de oradores de alto nível, incluindo o Prof. Dirk Messner (UBA), Ilka Hirt (BMUKN), Marco Mensink (CEFIC), o Dr. Christoph Gürtler (Covestro, VAA), Alexander Bercht (IGBCE), Veronica Manfredi e Kristin Schreiber (Comissão Europeia) e o Prof. Peter H. Seeberger (MPI, CTC), destacaram os desafios que a indústria química europeia enfrenta: elevados custos energéticos e de investimento, pressão competitiva internacional e o risco de a criação de valor industrial se deslocar para outros locais. Ao mesmo tempo, a indústria deve substituir as matérias-primas de origem fóssil, reduzir as emissões e desenvolver produtos químicos sustentáveis e eficientes em termos de recursos, que possam ser mantidos em circulação e utilizados como matérias-primas para a indústria química no final do seu ciclo de vida.
Os oradores destacaram também diferentes abordagens à política industrial. Embora a salvaguarda das unidades de produção e dos postos de trabalho existentes tenha desempenhado um papel central, estimularam igualmente o debate sobre a forma como as start-ups inovadoras e as empresas de menor dimensão que desenvolvem novas tecnologias poderiam receber maior apoio e como a sua integração nas cadeias de valor industriais poderia ser repensada.
Uma indústria química sustentável requer inovação, investimento e mercados-piloto eficazes
O futuro da indústria química europeia dependerá da nossa capacidade de combinar de forma consistente competitividade, capacidade de inovação e sustentabilidade. A Química Sustentável oferece uma abordagem holística para alcançar este objetivo: em vez de se centrar exclusivamente em tecnologias ou produtos individuais, tem em conta cadeias de valor na sua totalidade. A Europa dispõe dos conhecimentos científicos e industriais necessários para moldar ativamente esta transformação. A prioridade agora é introduzir as inovações na prática industrial mais rapidamente e estabelecer as parcerias adequadas para que isso seja possível,
explica o Dr. Thomas Wanner, diretor-geral do ISC3.
A par dos debates sobre matérias-primas alternativas, materiais de base biológica, tecnologias circulares e a substituição de produtos químicos que suscitam preocupação, um desafio económico fundamental ganhou destaque: como gerar uma procura suficiente por produtos químicos e materiais mais sustentáveis e como garantir que as receitas daí resultantes cheguem às empresas que precisam de investir em novos processos e instalações de produção? Os debates demonstraram que o financiamento público e privado, os incentivos regulamentares e o desenvolvimento dos mercados-piloto correspondentes devem ser considerados em conjunto, e que as empresas necessitam de segurança no planeamento. A informação transparente sobre a sustentabilidade dos produtos e das cadeias de abastecimento também pode ajudar a tornar os investimentos economicamente mais atrativos.
Abordar em conjunto as questões climáticas, a economia circular e a segurança química
A conferência salientou que a transformação não deve limitar-se à redução das emissões de CO₂. A biodiversidade, a utilização dos recursos, a prevenção da poluição e os impactos sociais e na saúde também devem ser considerados em conjunto desde o início. Em particular, ao desenvolver novos materiais, é essencial evitar compromissos indesejados, por exemplo, quando substâncias classificadas como problemáticas são substituídas por alternativas que apresentam riscos semelhantes.
Em seis grupos de trabalho paralelos, os participantes exploraram em maior profundidade áreas-chave de ação, incluindo inovação e financiamento, a economia circular, produtos de consumo seguros no setor da eletrónica, quadros regulamentares e a implementação dos objetivos ambientais europeus.
De uma visão partilhada a vias concretas de transformação
As discussões finais deixaram uma coisa clara: existe vontade de dialogar, mas a implementação requer colaboração entre os diferentes grupos de partes interessadas e decisões concretas. É preciso agir agora.
Os participantes salientaram a importância de um diálogo intersetorial contínuo para reunir diferentes perspetivas e continuar a desenvolver abordagens conjuntas para a transformação da indústria química. Debateram também formas de reforçar a cooperação a longo prazo entre a indústria, o meio académico, os decisores políticos, os sindicatos e a sociedade civil. O Spotlights 2026 proporcionou perspetivas importantes e um impulso a estes esforços.
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