Dr Christoph Gürtler (VAA) : « Le principal atout de l'Allemagne réside dans sa main-d'œuvre qualifiée »
« L'Allemagne est une destination bien plus attractive que ne le laisse souvent entendre le débat public. »
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L'Industrie chimique et pharmaceutique est le troisième secteur économique le plus important de notre économie. Elle fournit les matières premières nécessaires à d'innombrables produits et applications de notre vie quotidienne, des médicaments et des plastiques aux produits chimiques spécialisés destinés à l'électronique. Mais l’avenir de l’industrie chimique en Allemagne et en Europe est confronté à des défis majeurs : les prix élevés de l’énergie, la complexité des procédures d’autorisation et la pression croissante de la concurrence internationale pèsent sur nos entreprises. Étant donné que d’autres régions bénéficient de subventions publiques souvent élevées et opaques, il est indispensable de garantir des conditions de concurrence équitables sur le marché mondial.
Afin de garantir à long terme la base industrielle en Allemagne, le secteur a besoin de conditions-cadres fiables, d’une main-d’œuvre qualifiée en nombre suffisant et d’instruments de défense commerciale efficaces en cas de distorsions de concurrence avérées. Il en va ni plus ni moins de la viabilité future de notre industrie, qui emploie plus de 500 000 personnes.
Le Dr Christoph Gürtler est vice-président de l’Association des cadres et dirigeants de l’industrie chimique et pharmaceutique (VAA). L’Allemagne reste un site d’implantation solide pour l’industrie chimique, mais une concurrence opaque et faussée pèse lourdement sur l’industrie chimique nationale.
Dr Gürtler, nous assistons actuellement à un réaménagement géopolitique, parallèlement à une évolution rapide des conditions climatiques. Pourquoi devons-nous réagir à ces deux crises ?
Le nouveau mot-clé est la résilience à plusieurs niveaux. Les changements géopolitiques montrent de manière frappante les répercussions considérables que peuvent avoir les perturbations des principales routes commerciales sur la sécurité d’approvisionnement de l’Europe. Et cela sans même tenir compte des conséquences de l’adaptation au changement climatique ni du thème majeur qu’est l’intelligence artificielle.
Nous devons donc veiller à ce que les produits chimiques essentiels puissent également être fabriqués en Europe. Pour cela, nous avons besoin de spécialistes et de cadres bien formés et préparés, capables de rester opérationnels dans des conditions difficiles. La résilience ne se résume donc pas seulement à des chaînes d’approvisionnement sûres, mais aussi à des personnes capables de faire face aux changements.
De plus, certaines grandes puissances faussent massivement la concurrence mondiale au détriment de l’industrie locale. Que réclamez-vous pour rétablir des conditions de concurrence équitables ?
Les coûts des importations asiatiques doivent être transparents et vérifiables. Il faut veiller à ce que les produits ne bénéficient pas d’un avantage concurrentiel déloyal par rapport aux entreprises européennes grâce à des subventions publiques cachées. Nous avons besoin d’une véritable égalité des chances. Pour cela, toutes les parties prenantes doivent s’engager avec force : la Commission européenne et le Parlement européen, les organisations patronales, les syndicats, les partenaires sociaux et le gouvernement fédéral.
Car ce n’est que si les responsables politiques, les acteurs économiques et les représentants des salariés agissent de concert que nous pourrons garantir des conditions de concurrence équitables et préserver des emplois de qualité en Allemagne et en Europe.
L’industrie chimique ne peut pas être décarbonée, elle doit être défossilisée. Qu’est-ce que cela signifie concrètement ?
L’industrie chimique doit transformer durablement sa production et remplacer progressivement les énergies fossiles et les matières premières par des alternatives respectueuses du climat, c’est-à-dire se « défossiliser ». Pour cela, les émissions de scope 1 et 2 doivent être réduites le plus rapidement possible, notamment grâce aux énergies renouvelables. À long terme, cela vaut également pour les émissions de scope 3. Dans ce domaine, les matières premières alternatives et une économie circulaire efficace jouent un rôle prépondérant.
La gestion des déchets, la réglementation, l’agriculture et les biotechnologies sont des atouts européens. Où se trouve le plus grand potentiel inexploité ?
Il y a du potentiel partout, mais je voudrais également attirer l’attention sur la réglementation de l’IA au niveau européen ! De nombreux experts de premier plan en IA se demandent en effet actuellement dans quelle direction l’intelligence artificielle pourrait évoluer et dans quelle mesure cette évolution est dangereuse. L’Europe est à ce jour le seul continent à avoir, avec une grande clairvoyance, mis en place la loi européenne sur l’IA (EU AI Act) applicable de manière uniforme – c’est vraiment une très bonne chose. Mais nous avons désormais besoin de spécialistes et de cadres capables d’utiliser l’IA de manière raisonnable sur le fond et éthiquement correcte. C’est un atout considérable !
Comment évaluez-vous l’Allemagne en tant que pôle d’activité ?
L’Allemagne est bien mieux placée qu’on ne le laisse souvent entendre dans le débat public ! Même s’il serait possible de supprimer certaines réglementations inutiles, de baisser les prix de l’énergie, d’accélérer les procédures d’autorisation, d’améliorer les conditions-cadres pour les start-ups et d’accélérer la transformation, restons optimistes et tournons-nous vers l’avenir ! La principale force de l’Allemagne, ce sont ses habitants. L’éducation et la formation continuent d’être jugées très bonnes en comparaison internationale. Cela permet de disposer de spécialistes et de cadres bien formés.
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