Power-to-Heat nel complesso chimico di Leuna
Un nuovo punto di riferimento nella fornitura di calore industriale: la caldaia ad elettrodi da 35 MW di InfraLeuna è stata ufficialmente messa in funzione
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Con la messa in servizio ufficiale della caldaia a elettrodi da 35 megawatt, il progetto Power-to-Heat (PtH) presso il sito chimico di Leuna – unico nel suo genere in Europa – è stato portato a termine con successo. In collaborazione con il gestore della rete di trasmissione 50Hertz Transmission GmbH, InfraLeuna GmbH ha inaugurato ufficialmente l’impianto alla presenza del dott. Jürgen Ude, Sottosegretario di Stato per le Ristrutturazioni e i Grandi Progetti Industriali presso la Cancelleria di Stato della Sassonia-Anhalt – in sostituzione del ministro dell’Economia Sven Schulze, impossibilitato a partecipare all’ultimo momento – nonché di rappresentanti della politica regionale e delle aziende partner coinvolte.
In termini di dimensioni, dinamiche e livello di pressione, la caldaia a elettrodi di InfraLeuna stabilisce nuovi standard per gli impianti di questo tipo in Europa. Con una potenza di 35 megawatt, converte l’energia elettrica in vapore di processo, in particolare quando nella rete elettrica sono disponibili elevate percentuali di energia rinnovabile. In questo modo, l’impianto a caldaia ad elettrodi raggiunge parametri del vapore pari a 47 bar(g) e 320 °C – valori senza precedenti per questo tipo di caldaia.
Uno dei vantaggi di questa tecnologia è la riduzione delle emissioni di CO₂. Poiché nel sito chimico di Leuna sono necessarie grandi quantità di energia termica, l’utilizzo della caldaia a elettrodi può comportare un significativo risparmio di CO₂ rispetto alla generazione di vapore convenzionale alimentata a gas. Sulla base delle ipotesi operative sottostanti, i potenziali risparmi ammontano fino a 52.000 tonnellate metriche di CO₂ all’anno. La caldaia a elettrodi diventa così una componente chiave di un approvvigionamento energetico efficiente e rispettoso del clima per le aziende presenti nel sito.
Le centrali elettriche di InfraLeuna possono essere ridimensionate ogni volta che la caldaia preleva energia elettrica e la converte in energia termica. Ciò consente una riduzione del consumo di gas naturale.
Il dott. Jürgen Ude, Sottosegretario di Stato per la Trasformazione Strutturale e i Grandi Progetti Industriali presso la Cancelleria di Stato della Sassonia-Anhalt, ha dichiarato: «Come Stato della Sassonia-Anhalt, possiamo essere orgogliosi che oggi, qui a Leuna, venga messa in funzione la prima caldaia a elettrodi in Europa che opera a questo livello di pressione. Questo è un segnale forte della forza della Sassonia-Anhalt come sede imprenditoriale. Leuna, più di quasi ogni altro luogo, simboleggia la forza industriale del nostro Land. Oggi ne abbiamo ancora una volta la prova: la Sassonia-Anhalt è un Land in cui si plasma il futuro. Con questo impianto – unico in Europa – uniamo lo sviluppo industriale alla tutela del clima. Sfruttiamo le opportunità offerte dalle energie rinnovabili, riduciamo le emissioni di CO₂ e, al contempo, creiamo le condizioni per un approvvigionamento termico affidabile e competitivo. Perché una cosa mi è chiara: una buona politica climatica deve andare di pari passo con una buona politica economica. Deve garantire che le aziende investano qui, che i posti di lavoro rimangano nel nostro Land e che la nostra industria rimanga competitiva a livello internazionale anche in futuro. Come Land, restiamo pienamente impegnati a raggiungere questo obiettivo.”
Il progetto ha attraversato un’intensa fase di realizzazione in collaborazione con l’appaltatore generale incaricato, la ETABO Energietechnik und Anlagenservice GmbH: Dal lancio del progetto nell’ottobre 2024, passando per la spettacolare installazione della caldaia alla fine del 2025 – una tappa fondamentale nel processo di montaggio – fino alla messa in funzione odierna, l’impianto è stato completato nei tempi previsti. «È stato uno dei processi di messa in servizio più fluidi che io abbia mai avuto il privilegio di supervisionare», sottolinea Jan Friedemann, responsabile di progetto presso InfraLeuna.
La caldaia ad elettrodi è completamente integrata nell’infrastruttura energetica esistente e fornisce alle aziende del polo chimico fino a 45 tonnellate metriche di vapore all’ora. L’impianto è in grado di regolare la propria potenza in modo molto flessibile per soddisfare la domanda energetica. Dal punto di vista tecnico, sono possibili variazioni fino a 11 megawatt al minuto; tuttavia, durante il funzionamento, la potenza è limitata a un massimo di 7 megawatt al minuto, in modo che le reti di vapore collegate possano compensare facilmente tali variazioni.
InfraLeuna GmbH e il gestore di rete 50Hertz Transmission GmbH stanno così realizzando congiuntamente il primo impianto “power-to-heat” su larga scala a questo livello di pressione in un polo chimico in Europa.
Stefan Kapferer, amministratore delegato di 50Hertz: «Gli impianti power-to-heat basati sul principio del “sfruttare anziché limitare” possono avere due effetti: se gli impianti vengono utilizzati nel cosiddetto processo di gestione delle congestioni della nostra gestione di rete, possono contribuire ad alleviare le strozzature nella rete elettrica. Allo stesso tempo, gli impianti migliorano l’integrazione della produzione regionale di energia rinnovabile. Il consumo aggiuntivo di elettricità nell’impianto power-to-heat, combinato con la riduzione della produzione di elettricità e calore nella centrale elettrica, allevia efficacemente la pressione sulla rete elettrica in due modi. La Germania centrale offre condizioni favorevoli per l’applicazione industriale di questo concetto di impianto, poiché la regione dispone di un elevato volume di energia eolica e, sempre più spesso, di grandi impianti solari a terra. In linea di principio, tuttavia, l’ampliamento delle reti di trasmissione dell’energia elettrica è e rimarrà la misura più importante per la gestione delle strozzature di rete in futuro. Inoltre, anche altri strumenti possono dare un contributo efficace, come, ad esempio, un impianto PtH proprio qui in questo sito industriale».
L’amministratore delegato di InfraLeuna, il dott. Christof Günther, sottolinea l’importanza strategica del progetto: «Il sistema energetico del sito chimico di Leuna, esemplare in termini di efficienza e flessibilità, raggiungerà un nuovo livello di flessibilità, finora irraggiungibile, con la messa in funzione della nostra caldaia a elettrodi da 35 megawatt. Soprattutto alla luce dell’attuale situazione nell’industria chimica, questo progetto power-to-heat ci aiuta a risparmiare gas naturale, a sfruttare al meglio l’elettricità in eccesso e a garantire in modo affidabile l’approvvigionamento di vapore del sito. Date le circostanze attuali, particolarmente impegnative, stiamo compiendo ogni sforzo per sviluppare costantemente l’infrastruttura energetica a Leuna e per fornire alle aziende soluzioni affidabili e sostenibili.”
Il progetto sottolinea la posizione di leadership del polo chimico di Leuna nel campo dei concetti energetici all’avanguardia. Grazie alle sue infrastrutture ad alte prestazioni, alle competenze tecnologiche e alle solide partnership, il sito offre le condizioni ideali per l’implementazione di soluzioni energetiche innovative e per la salvaguardia dei posti di lavoro.
Con le nuove capacità “power-to-heat”, l’integrazione tra la fornitura di elettricità e quella di calore sarà ulteriormente ampliata e la resilienza delle aziende alle fluttuazioni dei mercati energetici sarà rafforzata.
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