Riciclaggio in agricoltura: la CO₂ biogenica diventa carburante rinnovabile
Cinque partner del mondo della ricerca e dell'industria stanno sviluppando un impianto di sintesi decentralizzato
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Ciò che oggi fuoriesce da un impianto di biogas e finora viene rilasciato nell’atmosfera – CO₂ biogenica separata ed emessa – potrà in futuro essere convertito in metanolo grazie all’idrogeno, prodotto dall’acqua tramite elettrolisi alimentata da energia elettrica rinnovabile. Il metanolo è un combustibile rinnovabile e facilmente immagazzinabile, che può essere impiegato anche direttamente in agricoltura come carburante per le macchine agricole.
Il 10 settembre 2026 è stato inaugurato presso l’Università di Stralsund un impianto in container per la sintesi di metanolo verde, alla presenza del Ministro dell’Economia del Land Meclemburgo-Pomerania Anteriore, il dott. Wolfgang Blank. L’impianto nasce dal progetto collaborativo «Sintesi decentralizzata di metanolo» dei partner Leibniz-Institut für Plasmaforschung und Technologie e. V., la TAB Maschinen- und Stahlbau GmbH di Barth, l’Università di Stralsund, l’Istituto Leibniz per la Catalisi e.V. e l’Istituto Fraunhofer per le Tecnologie e i Sistemi Ceramici.
Il progetto è uno dei sottoprogetti dell’alleanza WIR!2 biogeniV per il recupero dei residui biogenici. «Il Meclemburgo-Pomerania Anteriore offre le condizioni ideali per fornire energia elettrica da fonti rinnovabili e trasformarla, attraverso il recupero dei residui biogenici, in prodotti innovativi per la nostra economia», afferma il dott. Wolfgang Blank, «l’impianto di sintesi del metanolo ne è un ottimo esempio – ed è “made in MV”. Qui si uniscono scienza, economia e risorse regionali – ed è proprio di progetti comuni come questo che abbiamo bisogno per garantire una creazione di valore sostenibile e nuovi posti di lavoro nella regione, cogliendo così le opportunità offerte dalla transizione energetica», ha proseguito il ministro.
I partner del consorzio hanno progettato l’impianto in tre anni di lavoro congiunto. Esso è concepito per un funzionamento decentralizzato e, di conseguenza, per il campo di applicazione tipico degli impianti di biogas agricoli. All’interno dell’impianto, tramite catalisi a circa 240 gradi Celsius e a una pressione elevata di 40 bar, avviene la conversione di CO₂ e idrogeno in una miscela di metanolo e acqua, dalla quale l’acqua viene successivamente separata. Le condizioni di pressione all’interno del sistema vengono controllate in modo mirato affinché i processi termici si svolgano in modo stabile. «Il processo dimostra che siamo in grado di immagazzinare idrogeno verde, ovvero prodotto in modo rinnovabile, in un liquido – con la possibilità di trasportarlo potenzialmente in tutto il mondo», spiega il Prof. Dr. Johannes Gulden dell’Istituto per i sistemi energetici rinnovabili dell’Università di Stralsund.
L’ulteriore ampliamento dell’impianto è oggetto di un progetto gemello avviato di recente. Oltre all’aumento di scala, si prevede di sviluppare ulteriormente l’intera catena di processo: sono previsti il trattamento del biogas e la separazione della CO₂ in esso contenuta mediante tecnologia a membrana, una fase al plasma per l’ottimizzazione del processo di sintesi del metanolo, un impianto di elettrolisi per la produzione locale di idrogeno e la successiva concentrazione del metanolo. L’obiettivo è quello di applicare la tecnologia direttamente in un impianto di biogas e di rendere disponibile il metanolo prodotto per uso agricolo. Con questo impianto dimostrativo si prevede di raggiungere una capacità produttiva fino a 36 litri di metanolo al giorno.
Avviato nel 2022 con il titolo «Valorizzazione dei residui biogenici per la transizione verde», il progetto collaborativo biogeniV è finanziato nell’ambito del programma WIR! «Cambiamento attraverso l’innovazione nella regione» del Ministero federale della Ricerca, della Tecnologia e dell’Spazio, nonché a livello regionale nella parte orientale del Meclemburgo-Pomerania Anteriore. In tutti i sottoprogetti sono coinvolti oltre 55 partner provenienti dall’industria, dalla ricerca e dagli enti locali.
«Consideriamo il metanolo verde prodotto nella regione un elemento fondamentale per un futuro resiliente e rispettoso del clima», afferma Michael Galander. Il sindaco della città anseatica di Anklam è portavoce dell’alleanza: «Nella nostra regione disponiamo di grandi quantità di questi materiali di scarto e siamo anche in grado di fornire l’energia verde necessaria, proveniente da fonti eoliche e solari».
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