Evonik et LIKAT découvrent une nouvelle variante de l'hydroformylation

Cela ouvre une voie rentable et respectueuse de l'environnement vers les aldéhydes et les alcools.

15.09.2022 - Allemagne

Une équipe de chercheurs d'Evonik et de l'Institut Leibniz de Catalyse (LIKAT) a une nouvelle fois réalisé une percée dans le domaine de l'hydroformylation. L'hydroformylation est l'une des réactions les plus importantes de la chimie organique industrielle. Des composés insaturés sont transformés en aldéhydes et en alcools avec du gaz de synthèse. Il a maintenant été démontré pour la première fois que le catalyseur de cette réaction est stable même à basse pression. Cela ouvre une voie rentable et écologique vers les aldéhydes et les alcools. L'équipe de recherche en fait état dans la revue SCIENCE.

LIKAT/Nordlicht

Réacteurs sous pression à l'Institut Leibniz de catalyse - La réaction est d'abord réalisée à l'échelle du laboratoire, puis transférée à une échelle plus grande.

Jusqu'à présent, les scientifiques supposaient que cette réaction, si elle était catalysée par le cobalt, ne pouvait être réalisée que dans des conditions de haute pression sans que le catalyseur ne se décompose. C'est ce qu'a réfuté le professeur Robert Franke, responsable de la recherche sur l'hydroformylation chez Evonik, avec ses partenaires de recherche du LIKAT, les docteurs Baoxin Zhang et Christoph Kubis.

"Avec cette découverte, nous avons découvert de nouvelles options de processus pour l'hydroformylation", déclare Franke, qui est également professeur de chimie à l'université de la Ruhr à Bochum. "À l'avenir, il sera peut-être possible de rendre cette réaction à grande échelle beaucoup plus économique et respectueuse de l'environnement. Le développement de ces procédés est notre tâche pour les prochaines années."

Les chercheurs ont réussi à démontrer pour la première fois que les carbonyles de cobalt, des composés très peu coûteux pour la catalyse de l'hydroformylation, sont actifs et stables même à basse pression. La clé de cette découverte a été le développement de méthodes de mesure spectroscopiques spéciales et d'outils mathématiques associés pour l'analyse des données.

Les procédés à haute pression utilisant des carbonyles de cobalt comme catalyseurs pourraient être remplacés à l'avenir par de nouveaux procédés à plus basse pression. Ces nouveaux procédés seraient alors plus rentables, plus efficaces sur le plan énergétique et donc plus durables que dans la pratique actuelle. Chez Evonik, cela aurait des implications pour la production d'alcools à longue chaîne, comme l'oxo-alcool isononanol (INA), qui est utilisé entre autres dans la fabrication de plastifiants.

En raison de l'importance particulière de cette découverte, la revue Science a publié les résultats du projet. Il s'agit de la deuxième publication de Franke et de ses collègues du LIKAT dans Science sur les réactions de carbonylation. En 2020, l'équipe a réussi la "réaction de rêve", la carbonylation directe du 1,3-butadiène.

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