L'Allemagne passe à côté de son potentiel d'innovation
Une étude du ZEW met en évidence des axes d'amélioration concernant les aides à la recherche, le soutien aux technologies et le capital-risque.
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La prime à la recherche trouve un écho favorable dans l’industrie chimique, pharmaceutique et biotechnologique allemande : environ 40 % des quelque 2 700 entreprises ont demandé à bénéficier de cette aide depuis 2021. Mais le potentiel est loin d’être épuisé. Or, les innovations constituent un levier décisif pour la compétitivité : les nouveaux produits et les procédés plus efficaces génèrent de la croissance, garantissent la création de valeur et renforcent l’Allemagne en tant que pôle industriel. Les aides publiques peuvent stimuler des investissements supplémentaires dans la recherche et le développement (R&D), en particulier pour les projets à haut risque. Il est donc d’autant plus important de lever les obstacles existants. Telle est la conclusion d’une étude réalisée par le ZEW de Mannheim et le Centre d’études de politique économique (CWS) de l’université Leibniz de Hanovre, à la demande de l’Association de l’industrie chimique (VCI). Elle met en évidence des lacunes et des charges administratives inutiles liées à la prime à la recherche, une prise en compte insuffisante des secteurs de la chimie, de la pharmacie et des biotechnologies dans les programmes technologiques, ainsi que des lacunes dans le financement des start-ups.
Ulrike Zimmer, directrice du département Recherche et Technologie du VCI, souligne : « Le financement de la recherche ne doit pas être un parcours du combattant. Si l’on veut des innovations, il ne faut pas entraver les chercheurs par la bureaucratie. Les responsables politiques doivent rendre les instruments de financement plus simples, plus fiables et plus attractifs, et réduire la bureaucratie afin de permettre davantage d’innovations. »
Le Dr Christian Rammer, directeur adjoint du département de recherche « Économie de l’innovation et dynamique des entreprises » du ZEW, explique : « La prime à la recherche est un instrument important, mais elle ne touche pas encore toutes les entreprises qui mènent des activités de recherche. L’accès doit être simplifié, en particulier pour les petites entreprises. La charge que représentent la prise en main de la procédure et la mise en place des processus internes nécessaires constitue notamment un obstacle. »
Prime à la recherche : faciliter l’accès
Dans le secteur de la chimie, 714 entreprises ont jusqu’à présent demandé la prime à la recherche, contre 352 dans l’industrie pharmaceutique. Pour les projets approuvés, les dépenses de R&D éligibles s’élevaient à près de 3,6 milliards d’euros.
Selon l’étude, les petites et moyennes entreprises représentent une grande partie des demandeurs. Dans le secteur chimique, ce groupe d’entreprises représentait 73 %, contre 81 % dans l’industrie pharmaceutique. Pourtant, cet instrument ne touche pas toutes les entreprises du secteur qui sont en principe éligibles. L’étude identifie des possibilités d’amélioration concernant le plafond actuel de 12 millions d’euros par an, un taux de financement trop faible ainsi que des obstacles bureaucratiques dans la procédure de demande.
L’étude propose donc de simplifier la procédure de demande et d’améliorer les conditions d’éligibilité. Cela inclut notamment un relèvement du plafond de financement à 25 millions d’euros, le développement des services d’aide en ligne pour le dépôt des demandes, ainsi qu’un taux de financement plus attractif pour la recherche industrielle.
Soutien technologique : mieux prendre en compte la chimie, la pharmacie et les biotechnologies
L’étude identifie également un besoin d’action manifeste concernant les programmes technologiques thématiques de l’État fédéral : entre 2021 et 2025, l’État fédéral a alloué huit milliards d’euros par an à ces programmes. Les technologies liées à la chimie, à la pharmacie et aux biotechnologies représentaient 7 % de ce montant, soit environ 500 millions d’euros.
Le Programme central d’innovation pour les PME (ZIM) montre en revanche que le secteur bénéficie nettement davantage d’un financement sans thème spécifique : la part correspondante y s’élevait à 20 %. Zimmer : « La chimie, la pharmacie et la biotechnologie sont des industries clés pour l’innovation et la transformation. Il est d’autant plus problématique que ce secteur bénéficie nettement moins des aides technologiques thématiques que du Programme central d’innovation pour les PME. »
L’étude plaide donc en faveur d’un meilleur alignement des aides technologiques thématiques sur les besoins de l’industrie. Pour la chimie, la pharmacie et la biotechnologie en particulier, il s’agit de technologies qui sont tout aussi décisives pour le développement de nouveaux produits et procédés que pour la transformation de l’Allemagne en pôle industriel.
Les start-ups ont besoin d’un meilleur accès au capital-risque
Depuis 2010, plus de 400 start-ups ont été créées dans l’industrie chimique, pharmaceutique et biotechnologique. Pour que les résultats de la recherche débouchent sur des produits et procédés commercialisables, les jeunes entreprises ont besoin de capitaux à risque en quantité suffisante. Dans le cas des développements à forte intensité technologique en particulier, le chemin menant à la maturité commerciale est long et comporte des risques élevés.
L’étude souligne donc l’importance de disposer de sources de financement fiables. Un renforcement des coopérations entre les start-ups, le monde scientifique et les entreprises établies peut contribuer à transformer plus rapidement les connaissances en produits commercialisables. Des avancées sont également nécessaires en matière de réglementation. L’étude recommande donc la mise en place d’espaces d’expérimentation et de laboratoires réels pour toutes les entreprises, indépendamment de leur taille et de leur maturité, dans lesquels les nouvelles technologies pourraient être testées dans des conditions proches de la pratique et amenées plus rapidement à la maturité commerciale.
À propos de la méthodologie
L’étude examine les performances en matière de recherche et d’innovation de l’industrie chimique et pharmaceutique allemande à l’aide d’une multitude d’indicateurs. Cette année, l’accent est mis sur le financement de la recherche et de l’innovation. Sont notamment analysées les données de l’organisme de certification des aides à la recherche, du panel d’innovation de Mannheim du ZEW, des statistiques scientifiques du Stifterverband, de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), ainsi que les données relatives aux programmes technologiques publics et aux investissements en capital-risque provenant d’Invest Europe et de PitchBook.
La base de données utilisée pour le calcul des entreprises éligibles comprend environ 4 680 entreprises des secteurs de la chimie, de la pharmacie et des biotechnologies figurant dans les statistiques du chiffre d’affaires. Parmi celles-ci, environ 2 700 entreprises présentant des dépenses de R&D pertinentes ont été prises en compte.
En 2025, l’industrie chimique et pharmaceutique a investi près de 16 milliards d’euros dans la recherche et le développement.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Allemand peut être trouvé ici.
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