Polímeros biodegradáveis: Andreas Künkel recebe o Prémio Meyer-Galow de Química Industrial 2025
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O Professor Dr. Andreas Künkel, da BASF SE, Vice-Presidente, Diretor de Investigação em Biodegradação e Microplásticos, foi galardoado com o Prémio Meyer-Galow de Química Industrial 2025. Recebeu o prémio pelo desenvolvimento de polímeros biodegradáveis estruturais e funcionais. O prémio da fundação com o mesmo nome é organizado pela Sociedade Alemã de Química (GDCh) e tem uma dotação de 10.000 euros.
O Prof. Dr. Andreas Künkel, Vice-Presidente e Diretor da Investigação sobre Biodegradação e Microplásticos, ganhou o Prémio Meyer-Galow para a Química Empresarial 2025.
BASF
Os polímeros biodegradáveis desempenham um papel importante no fabrico de produtos sustentáveis e, por conseguinte, no funcionamento da economia circular. É feita uma distinção entre polímeros biodegradáveis estruturais e funcionais. Os polímeros biodegradáveis estruturais são plásticos biodegradáveis que são utilizados para produzir películas de cobertura vegetal, por exemplo. Um importante campo de aplicação para os polímeros funcionais são os ingredientes de detergentes, detergentes para lavar loiça e cosméticos que acabam nas estações de tratamento de águas residuais no final do seu ciclo de vida.
Para desenvolver polímeros estruturais e funcionais biodegradáveis e lançá-los com sucesso no mercado, devem ser cumpridas três condições. Em primeiro lugar, os produtos devem cumprir as propriedades técnicas exigidas e, ao mesmo tempo, ser biodegradáveis. Em segundo lugar, a biodegradabilidade deve ser certificada de acordo com as normas acordadas. Em terceiro lugar, é igualmente importante que os polímeros biodegradáveis sejam aceites como uma solução sustentável pelos clientes, políticos e público em geral.
Isto requer uma compreensão fundamental da química e dos processos biológicos envolvidos na biodegradabilidade. Juntamente com a sua equipa, outros colegas da BASF e parceiros académicos externos, Andreas Künkel adquiriu novos conhecimentos importantes através do trabalho de investigação e desenvolvimento dos últimos 19 anos. Isto inclui a forma como a estrutura química dos polímeros influencia a sua degradação. Künkel também investigou a forma como os polímeros se degradam em diferentes ambientes. Künkel segue uma abordagem holística que combina a biologia e a química, utilizando ferramentas digitais para obter uma compreensão profunda da biodegradabilidade em sistemas técnicos (compostagem e estações de tratamento de águas residuais) e em sistemas naturais (solo, mar). Esta abordagem holística é continuamente desenvolvida internamente na BASF e através de colaborações com parceiros académicos.
A película de cobertura vegetal degradável no solo (feita a partir do material ecovio ® M2351 da BASF) é um exemplo de como esta abordagem foi concretizada no mercado e conduziu de uma compreensão científica fundamental a um produto certificado. A BASF desenvolveu o ecovio para filmes de cobertura vegetal, de modo a poderem ser utilizados na agricultura para diferentes culturas. O material cumpre todos os requisitos técnicos e aumenta o rendimento agrícola. Ao mesmo tempo, Andreas Künkel e a sua equipa contribuíram para o desenvolvimento de normas realistas para polímeros biodegradáveis no solo e para uma maior aceitação social do tema. Publicaram as suas descobertas científicas não só em revistas especializadas, mas também junto de um vasto público. Künkel e os seus parceiros estão também a aplicar com sucesso esta abordagem holística da química, biologia e digitalização aos polímeros biodegradáveis funcionais.
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Alemão pode ser encontrado aqui.
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