Agentes de mudança na Química Sustentável: «Without Scales», uma solução de reciclagem para embalagens de plástico difíceis de reciclar
De «Start-up do Mês» da ISC3 a pioneira internacional em materiais circulares produzidos a partir de resíduos plásticos e têxteis
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Pela sua contribuição para a Química Sustentável, a Without — que na altura operava sob o nome Without by Ashaya — foi reconhecida pelo Centro Internacional de Colaboração em Química Sustentável (ISC3) como a «Start-up do Mês» em maio de 2023. Desde então, a empresa indiana evoluiu significativamente e expandiu a sua oferta. A Without registou inúmeras patentes e conseguiu adaptar a sua tecnologia à escala necessária para aplicação comercial. A start-up desenvolveu um processo quimico-mecânico inovador para criar materiais e produtos de alta qualidade a partir de resíduos plásticos multicamadas e resíduos têxteis. Um exemplo são as embalagens de batatas fritas, que durante muito tempo foram consideradas impossíveis de reciclar de forma eficiente e, por isso, destinadas a aterros sanitários. A Without transforma estes materiais em novos recursos valiosos. A empresa combina a inovação tecnológica para uma economia mais circular com o impacto social. Ao trabalhar com pessoas do setor informal dos resíduos, cria oportunidades de emprego formal e ajuda a melhorar os rendimentos, as condições de trabalho e a inclusão social na Índia.
Sem a Equipa 2025
Without
As forças motrizes por trás da Without
O fundador, Anish Malpani, adota uma abordagem holística de sustentabilidade em todos os produtos e processos da Without. O objetivo da empresa é transformar, de forma ética e tecnologicamente avançada, os resíduos em materiais escaláveis e amigos do ambiente. Ao mesmo tempo, a startup está empenhada em formalizar e fortalecer o setor informal de resíduos no seu país de origem. Graças à colaboração com a Without, os rendimentos dos antigos catadores com quem a empresa trabalha multiplicaram-se. Três anos depois de ter sido reconhecida como a «Start-up do Mês» pelo ISC3, conversámos com Anish Malpani sobre a trajetória da empresa, o papel da Química Sustentável e os próximos passos da Without.
Anish Malpani, o que significa para si a Química Sustentável?
Para mim, a Química Sustentável faz parte de uma missão mais ampla: reformular a economia para que sirva tanto as pessoas como o planeta. A Without tem as suas raízes na química, mas a nossa ambição vai além disso. Queremos demonstrar que um modelo de negócio ético e centrado na dignidade pode ser simultaneamente bem-sucedido e escalável. Alcançar uma pegada de carbono líquida negativa através da utilização de eletricidade renovável é um dos aspetos. Outro é a rastreabilidade física. O nosso processo é à base de água, não utiliza solventes orgânicos e opera a temperaturas significativamente mais baixas (120 graus Celsius) do que os processos termoquímicos convencionais, como a pirólise, que normalmente requer temperaturas de cerca de 500 graus. Isto permite-nos criar fluxos de materiais de alta qualidade sem gerar resíduos. As Características-chave da Química Sustentável do ISC3 refletem na perfeição a forma como trabalhamos, particularmente no que diz respeito à abordagem do ciclo de vida, à eficiência energética e à inclusão. Especialmente na dimensão social, a indústria química como um todo ainda tem um longo caminho a percorrer.
Em que ponto se encontra hoje a Without, em comparação com o momento em que foi selecionada como «Start-up do Mês»?
Naquela altura, éramos uma pequena equipa de laboratório a desenvolver um projeto-piloto centrado em óculos de sol. Grande parte do nosso trabalho ainda era teórico. Hoje, a nossa equipa cresceu para 50 colaboradores. A nossa unidade de demonstração FOAK, «The Cradle», em Pune, entrou em funcionamento em outubro de 2025 e está agora a produzir à escala comercial. Desenvolvemos materiais versáteis e de alta qualidade que permitem que marcas de todo o mundo criem produtos melhores e mais éticos.
De que forma beneficiaram da vossa colaboração com a ISC3 e do apoio prestado através do ISC3 Global Start-up Service?
O apoio que recebemos, e especialmente o facto de termos sido reconhecidos como «Start-up do Mês», conferiu-nos credibilidade numa altura em que ainda éramos muito mais pequenos e nem sempre éramos levados a sério. Investidores, parceiros e o público começaram a ver-nos como mais do que apenas mais uma start-up de reciclagem. A visibilidade que ganhámos na Europa abriu novas oportunidades de diálogo numa altura em que a nossa rede consistia principalmente em contactos na Índia. O foco na Química Sustentável também ajudou a moldar o posicionamento da nossa empresa.
Quais foram os principais marcos da vossa jornada até agora?
São bastantes. Com a nossa série Trash3D, lançámos o primeiro vaso do mundo impresso em 3D a partir de embalagens de batatas fritas. Outro marco importante é o nosso VerdiFLO, um fio de poliéster reciclado de alta qualidade. Recuperamos Ácido Tereftálico Purificado (PTA), um componente essencial do PET e da fibra de poliéster, a partir de resíduos têxteis mistos contaminados; em seguida, repolimerizamo-lo em poliéster novo e fi-lo num fio cuja pureza é idêntica à do poliéster virgem.Desenvolvemos também a primeira garrafa 100% reciclada do mundo, feita inteiramente a partir de embalagens de batatas fritas e saquetas de champô, que recebeu tanto a bolsa Unilever TRANSFORM como o prémio L’Oréal Big Bang SAPMENA 2025. Até à data, registámos oito patentes (três concedidas), somos agora uma empresa certificada pela B Corporation e fui selecionado como Yale Climate Fellow 2026. Para além de contribuirmos para a reestruturação da economia, no entanto, o que mais nos importa é que já ajudámos muitos antigos catadores a fazer a transição para o emprego formal, apoiando famílias inteiras no seu caminho para sair da pobreza.
O que significa este desenvolvimento para a vossa empresa?
Fabricamos os nossos produtos inteiramente a partir de fluxos de resíduos, dos quais menos de um por cento é atualmente reciclado a nível mundial. Testes iniciais indicam que este material pode ser reciclado pelo menos dez vezes utilizando processos de reciclagem convencionais, sem qualquer perda de qualidade ou da sua capacidade de ser reciclado em fluxos de polietileno ou polipropileno, graças à sua pureza e aos compatibilizadores que contém. Parece quase bom demais para ser verdade. Estamos atualmente a trabalhar para validar e reproduzir estes resultados. As conclusões iniciais são muito promissoras. Ao mesmo tempo que fazemos tudo isto, estamos também a ajudar constantemente antigos catadores a sair da pobreza multidimensional através de um emprego digno, aumentando o seu rendimento duas a três vezes.
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Inglês pode ser encontrado aqui.
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