Une start-up veut construire la première centrale à fusion au monde basée sur un stellarator dans les années 2030
Proxima Fusion lève 130 millions d'euros en série A : "L'énergie de fusion entre dans une nouvelle ère, passant de la science en laboratoire à l'ingénierie à l'échelle industrielle"
La start-up européenne spécialisée dans la fusion qui connaît la croissance la plus rapide débloque des fonds pour faire progresser la technologie de la fusion commerciale et assurer la résilience énergétique du continent.
Proxima Fusion, la start-up européenne spécialisée dans l'énergie de fusion qui connaît la croissance la plus rapide, a annoncé la clôture d'un tour de table de série A de 130 millions d'euros (150 millions de dollars), ce qui en fait le plus important tour de table d'investissement privé dans le domaine de la fusion en Europe.
La série A a été co-dirigée par Cherry Ventures et Balderton Capital, avec une participation importante de UVC Partners, DeepTech & Climate Fonds (DTCF), Plural, Leitmotif, Lightspeed, Bayern Kapital, HTGF, Club degli Investitori, OMNES Capital et Elaia Partners.
Cela porte le financement total de Proxima Fusion à plus de 185 millions d'euros (200 millions de dollars) en capitaux publics et privés, accélérant ainsi sa mission de construire la première centrale de fusion commerciale au monde basée sur un stellarator.
Francesco Sciortino, PDG et cofondateur de Proxima Fusion, a déclaré : "La fusion est devenue une véritable opportunité stratégique pour faire passer la dépendance énergétique mondiale des ressources naturelles au leadership technologique. Proxima est parfaitement positionnée pour exploiter cette dynamique en réunissant une équipe d'ingénierie et de fabrication spectaculaire avec des institutions de recherche de premier plan, accélérant ainsi la mise en service de la première centrale de fusion européenne au cours de la prochaine décennie".
Modifier la dépendance énergétique mondiale
Proxima a été fondée au début de l'année 2023 en tant que spin-out de l'Institut Max Planck de physique des plasmas (IPP), avec lequel elle continue de collaborer étroitement dans le cadre d'un partenariat public-privé visant à faire entrer l'Europe dans une nouvelle ère d'énergie propre. L'UE, ainsi que les gouvernements nationaux, notamment l'Allemagne, le Royaume-Uni, la France et l'Italie, reconnaissent de plus en plus que la fusion est une technologie stratégique et générationnelle essentielle à la souveraineté énergétique, à la compétitivité industrielle et à une croissance économique neutre en carbone.
En s'appuyant sur les investissements publics de longue date dans le domaine de la fusion et sur les chaînes d'approvisionnement industrielles en Europe, Proxima Fusion jette les bases d'une nouvelle industrie énergétique de haute technologie, qui fera passer le continent d'un statut de leader dans la recherche sur la fusion à celui d'une puissance mondiale dans le déploiement de la fusion.
"Nous soutenons les fondateurs qui résolvent les problèmes les plus difficiles de l'humanité - et peu d'entre eux sont plus importants que l'énergie propre et illimitée", a déclaré Filip Dames, associé fondateur de Cherry Ventures. "Proxima Fusion allie l'avance scientifique de l'Europe à l'ambition commerciale, transformant une recherche de classe mondiale en l'une des entreprises de fusion les plus prometteuses au monde. Il s'agit d'une technologie de pointe à son meilleur, et d'un signal audacieux montrant que l'Europe peut jouer un rôle de premier plan sur la scène mondiale".
Proxima adopte une approche de l'ingénierie fondée sur la simulation, qui tire parti de l'informatique de pointe et de la technologie des supraconducteurs à haute température (HTS) pour s'appuyer sur les résultats révolutionnaires de l'expérience du stellarator W7-X de l'IPP.
Au début de cette année, en collaboration avec l'IPP, le KIT et d'autres partenaires, Proxima a dévoilé Stellaris. Premier concept de stellarator commercial à intégrer dès le départ des considérations de physique, d'ingénierie et de maintenance, Stellaris a été largement reconnu comme une avancée majeure pour l'industrie de la fusion, faisant avancer le dossier des stellarators quasi-isodynamiques (QI) comme la voie la plus prometteuse vers une centrale électrique à fusion commerciale.
Daniel Waterhouse, partenaire de Balderton Capital, a déclaré : "Les stellarators ne sont pas seulement l'approche technologiquement la plus viable de l'énergie de fusion, ce sont les centrales électriques du futur, capables de faire entrer l'Europe dans une nouvelle ère d'énergie propre. Proxima a fermement assuré sa position de leader européen dans la course mondiale à la fusion commerciale. Nous sommes ravis de nous associer à l'équipe d'ingénieurs de Proxima, qui change la donne, ainsi qu'aux meilleurs fabricants européens, pour construire une entreprise qui transformera l'Europe.
Grâce à ce nouveau financement, l'entreprise achèvera sa bobine modèle Stellarator (SMC) en 2027, une démonstration matérielle majeure qui réduira les risques liés à la technologie HTS pour les stellarators et stimulera l'innovation européenne en matière de HTS. Proxima finalisera également un site pour Alpha, son stellarator de démonstration, pour lequel elle est déjà en pourparlers avec plusieurs gouvernements européens. Alpha devrait commencer à fonctionner en 2031, et servira d'étape clé pour démontrer le Q>1 (gain net d'énergie) et progresser vers une centrale de fusion unique en son genre. L'entreprise continuera à développer son équipe de plus de 80 personnes dans ses trois bureaux : au siège de Munich, à l'Institut Paul Scherrer près de Zurich (Suisse) et au campus de fusion de Culham, près d'Oxford (Royaume-Uni).
"L'énergie de fusion entre dans une nouvelle ère, passant de la science en laboratoire à l'ingénierie à l'échelle industrielle", a déclaré Francesco Sciortino. "Cet investissement valide notre approche et nous donne les ressources nécessaires pour fournir le matériel qui sera essentiel pour faire de l'énergie de fusion propre une réalité.
Ian Hogarth, partenaire de Plural, a déclaré : "Proxima Fusion est un exemple d'un nouveau type d'ambition européenne - un effort total pour développer la première centrale à fusion au monde. Depuis leur premier tour de financement il y a deux ans, Francesco et l'équipe ont atteint des étapes extrêmement difficiles en avance sur le calendrier et ont engagé une équipe qui comprend des experts en physique des plasmas, en conception d'aimants avancés et en simulation. Leur concept de centrale électrique stellaire, qui a fait l'objet d'un examen par les pairs, prouve que la fusion peut vraiment être commercialement viable et donne à l'Europe l'occasion d'être la première à atteindre l'objectif.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
Autres actualités du département economie & finances
Actualités les plus lues
Plus actualités de nos autres portails
Il se trame quelque chose dans l'industrie chimique…
Voilà à quoi ressemble le véritable esprit pionnier : De nombreuses start-ups innovantes apportent des idées fraîches, de la passion et un esprit d'entreprise pour changer positivement le monde de demain. Plongez dans l'univers de ces jeunes entreprises et profitez de la possibilité d'entrer en contact avec leurs fondateurs.