Faire briller les biomolécules : un nouveau colorant résout le problème
Lutte contre les signaux indésirables en microscopie : une méthode garantit que les molécules biologiques marquées ne brillent pas
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Les biomolécules, également connues sous le nom de molécules organiques, comprennent les sucres, les protéines et les lipides et sont les éléments constitutifs de toute vie. Elles jouent un rôle dans la structure et le métabolisme de tous les organismes vivants. Pour les rendre visibles au microscope, les chercheurs utilisent des colorants spéciaux qui les rendent lumineuses. Une équipe de chercheurs de l'université de Göttingen a mis au point une nouvelle méthode pour améliorer ce procédé. Contrairement aux approches conventionnelles, le colorant luminescent n'est pas ajouté à l'échantillon comme un produit prêt à l'emploi. Il ne commence à briller que lorsqu'il se lie à la molécule cible. Cela résout le vieux problème des colorants prêts à l'emploi qui restent dans l'échantillon même lorsqu'ils ne sont pas liés à la molécule cible, ce qui interfère avec l'imagerie. La recherche a été publiée dans la revue Angewandte Chemie International Edition.
Grâce à la nouvelle méthode, le colorant luminescent ne brille que lorsque le marquage a réussi. Les expériences sur les biomolécules sont ainsi plus claires et plus faciles à interpréter. Dongchen Du, chercheur doctorant à l'université de Göttingen et premier auteur de l'étude, déclare : "Notre travail adopte une approche pratique : au lieu d'attacher un fluorophore prêt à l'emploi, nous construisons l'étiquette fluorescente directement à l'endroit où elle est nécessaire. Pour moi, cela rend la chimie à la fois belle et utile !" En outre, la réaction chimique se déroule dans des conditions relativement normales. C'est important pour les biomolécules sensibles.
Les chercheurs ont pu démontrer que la méthode fonctionne avec un large éventail d'éléments et de structures biomoléculaires, notamment des sucres, des lipides, des acides aminés et des protéines. En collaboration avec des chercheurs du centre médical universitaire de Göttingen (UMG), ils ont également démontré le potentiel de la méthode pour la microscopie en imagerie des structures cellulaires. "La luminescence des colorants, c'est-à-dire leur intensité, peut également être modifiée chimiquement", ajoute le professeur Nadja Simeth-Crespi de l'université de Göttingen. "Cela peut aider les chercheurs à adapter le système aux techniques d'imagerie du futur.
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