Recherche sur l'hydrogène à l'échelle industrielle

La plateforme d’intégration de l’hydrogène (Hydrogen Integration Platform, HIP) regroupe plusieurs installations de démonstration destinées au stockage, à la distribution et à l’utilisation de l’hydrogène. Le 18 juin 2026, le KIT a inauguré cette nouvelle infrastructure de recherche sur le Campus Nord, dans l’enceinte de l’Energy Lab.

« Avec la Hydrogen Integration Platform, nous avons créé au KIT un environnement de recherche hautement innovant, car elle permet d’étudier l’interaction entre différentes technologies de l’hydrogène », explique le professeur Oliver Kraft, vice-président chargé de la recherche, de l’enseignement et des affaires académiques au KIT. « Cela permet non seulement de développer en laboratoire de nouvelles solutions pour un système énergétique neutre en carbone, mais aussi de les tester dans des conditions proches de la réalité. »

Une infrastructure de recherche pour les systèmes à hydrogène de demain

Au cœur de la HIP se trouve le plus grand système de liquéfaction d’hydrogène non commercial d’Allemagne. L’installation peut liquéfier 50 kilogrammes d’hydrogène par jour et met ce dernier à disposition tant pour les projets de recherche du KIT que pour des partenaires externes. À cela s’ajoutent des environnements d’essai pour les systèmes de stockage d’énergie, des simulations en temps réel de leur intégration dans les futurs réseaux énergétiques, ainsi que de nouveaux procédés d’électrolyse. Les chercheurs souhaitent également étudier les moteurs à hydrogène destinés au transport ferroviaire dans des conditions proches de la réalité. « Grâce au HIP, nous pouvons tester des composants essentiels de la chaîne de valeur de l’hydrogène au sein d’une infrastructure intégrée », explique le professeur Giovanni De Carne, de l’Institut de physique technique (ITEP) du KIT et futur directeur de l’installation. « Cela ouvre de nouvelles perspectives pour perfectionner les technologies de manière ciblée et les adapter à des applications concrètes. »

De plus, une ligne d’essai pour un pipeline énergétique hybride, permettant de transporter conjointement de l’hydrogène liquide et de l’énergie électrique, est en cours de construction sur le site du HIP. Pour ce faire, les chercheurs combinent une conduite d’hydrogène liquide à très basse température avec des câbles électriques supraconducteurs, qui transmettent l’énergie électrique pratiquement sans perte à ces températures. Cette infrastructure pourrait transporter efficacement de grandes quantités d’énergie sur de longues distances – par exemple depuis des parcs éoliens et solaires ou des terminaux portuaires vers des sites industriels, des aéroports ou des centres logistiques. « Les pipelines énergétiques hybrides peuvent devenir des autoroutes énergétiques compactes pour une future économie de l’hydrogène », explique la professeure Tabea Arndt de l’ITEP. « La combinaison d’un pipeline d’hydrogène et de câbles supraconducteurs permet de relier de manière flexible l’approvisionnement énergétique, l’industrie et la mobilité. » Les moteurs supraconducteurs destinés aux gros véhicules pourraient également tirer profit de la combinaison avec l’hydrogène liquide. Les participants au projet souhaitent également étudier cette question de manière expérimentale.

Recherche pour la mise en place de l’économie de l’hydrogène

Avec le HIP, le KIT crée une plateforme permettant d’étudier et de perfectionner des systèmes à hydrogène complexes dans des conditions proches de la réalité. Elle permet de tester de nouvelles technologies à un stade précoce, de développer des stratégies d’exploitation et d’analyser leur interaction avec les réseaux électriques et les applications industrielles. À l’avenir, cette infrastructure de recherche devrait renforcer encore la collaboration avec les partenaires industriels et contribuer à accélérer la mise en œuvre des nouvelles technologies de l’hydrogène.