Fusion sur le marché de la chimie de l'eau : Kemira rachète l'entreprise familiale Sidra
L'Office fédéral allemand de la concurrence donne son feu vert à l'acquisition
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Après un examen approfondi au regard du droit de la concurrence, l'Office fédéral allemand des ententes (Bundeskartellamt) a autorisé le projet d'acquisition de la société Sidra Wasserchemie GmbH, située à Ibbenbüren, par le fournisseur finlandais de produits chimiques pour le traitement de l'eau Kemira Oyj, basé à Helsinki.
Andreas Mundt, président de l’Office fédéral allemand des ententes : « Nos enquêtes approfondies ont montré que Kemira et Sidra occupent une position forte sur le marché, notamment dans le domaine des sels de fer, dans certaines régions d’Allemagne et, en partie, dans les pays voisins. Il existe toutefois encore suffisamment de concurrents, tant en Allemagne qu’à l’étranger, qui continueront à limiter suffisamment la marge de manœuvre des parties à la concentration. C’est pourquoi nous avons pu autoriser cette concentration. »
Kemira Oyj est une entreprise d’envergure mondiale qui, à partir de 58 sites de production, propose des produits chimiques destinés aux secteurs industriels grands consommateurs d’eau ainsi qu’à la gestion communale de l’eau et des eaux usées. Les sites de production allemands de Kemira pour les sels de fer et d’aluminium sont situés à Dormagen et à Rheinberg (tous deux en Rhénanie-du-Nord-Westphalie). D’autres sites de production se trouvent notamment en Pologne et en République tchèque.
Sidra est une entreprise familiale qui, grâce à ses deux sites de production allemands situés à Ibbenbüren (Rhénanie-du-Nord-Westphalie) et à Bitterfeld (Saxe-Anhalt), fournit à ses clients en Allemagne et dans les pays du Benelux certains produits chimiques destinés au traitement de l’eau, à savoir des sels de fer. Sidra dispose également d'un site de distribution en Belgique.
Les sels de fer et d’aluminium sont notamment utilisés dans le traitement de l’eau potable et l’épuration des eaux usées. Dans les stations d’épuration, ils servent notamment à éliminer les phosphates et d’autres polluants des eaux usées. Les nombreux acheteurs de ces produits chimiques destinés au traitement de l’eau – en particulier les distributeurs d’eau et les stations d’épuration municipales – dépendent d’un approvisionnement fiable pour pouvoir respecter les valeurs limites régulièrement contrôlées. Les coûts liés aux produits chimiques utilisés dans le traitement de l’eau sont finalement répercutés sur les redevances d’eau et d’assainissement.
Dans le cadre de la procédure d’examen principale, l’Office fédéral allemand des ententes (Bundeskartellamt) a mené une enquête approfondie. Outre le chiffre d’affaires et les volumes de vente des fournisseurs, ce sont notamment les flux de livraison qui ont été examinés. Les produits chimiques pour le traitement de l’eau, tels que les sels de fer et d’aluminium, sont nécessaires en grandes quantités et ont, proportionnellement, une valeur marchande relativement faible. Le montant des frais de transport limite donc les distances de livraison économiquement viables. Même dans des conditions de transport favorables, les sels métalliques ne sont que rarement transportés sur des distances supérieures à 500 kilomètres.
L'enquête a révélé que, malgré la position dominante de Kemira et de Sidra, les acheteurs disposent de suffisamment d’alternatives. Outre les fournisseurs allemands, ceux des pays voisins peuvent également exercer une pression concurrentielle.
La demande en sels métalliques pourrait par ailleurs augmenter à l’avenir. La nouvelle directive européenne relative aux eaux usées urbaines (KARL) prévoit, outre des exigences supplémentaires en matière d’élimination des micropolluants, des exigences plus strictes concernant les étapes actuelles de traitement des eaux usées.
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