Novo estudo sobre a corrida global às futuras tecnologias de baterias
A Europa e os Estados Unidos correm o risco de ficar para trás
As tecnologias de baterias da próxima geração desempenham um papel importante na transição energética e da mobilidade. Uma equipa de investigação das Universidades de Münster e Cambridge e do Fraunhofer Research Institution for Battery Cell Production (Fraunhofer FFB) analisou a concorrência global neste domínio, comparando patentes e estratégias de inovação em várias regiões, centrando-se nas tecnologias de baterias da próxima geração para veículos eléctricos. O estudo identifica as posições das diferentes regiões (China, Japão, Coreia do Sul, Europa e Estados Unidos) relativamente às suas prioridades tecnológicas e estratégias de inovação. Os investigadores consideraram as futuras tecnologias de baterias para aplicações de elevada energia, bem como as futuras tecnologias para aplicações de baixo custo. Concluem que a Europa e os Estados Unidos correm o risco de perder a corrida pela liderança nas futuras tecnologias de baterias.
O estudo revela uma polarização crescente entre a Ásia e os países ocidentais. Enquanto os países asiáticos (China, Japão e Coreia do Sul) concentram sistematicamente os seus esforços de inovação nas futuras tecnologias de baterias, os países ocidentais (em especial a Europa e os Estados Unidos) concentram-se sobretudo em melhorar as actuais tecnologias de baterias de iões de lítio. Mais concretamente, estas regiões estão a seguir orientações estratégicas diferentes. Por exemplo, o Japão e a Coreia do Sul estão a centrar-se nas baterias de alta energia do futuro e a China está a abordar ambos os perfis de aplicação, ou seja, baterias de alto desempenho com elevada densidade energética e baterias de baixo custo. A Europa e os Estados Unidos, por outro lado, estão principalmente a promover desenvolvimentos ao longo da cadeia de valor estabelecida para as baterias de iões de lítio.
Os investigadores observam que o fosso de inovação entre a Ásia e o Ocidente poderá aumentar ainda mais, acabando por ameaçar a autonomia tecnológica e a competitividade a longo prazo da Europa e dos Estados Unidos, tanto nas futuras baterias de alta energia como nas alternativas de baixo custo. "A Europa e os Estados Unidos precisam de aumentar urgentemente os seus investimentos nas futuras cadeias de valor das baterias e promover a transferência de conhecimentos e tecnologias com os principais criadores e fabricantes de baterias da Ásia", afirma o Prof. Stephan von Delft, professor de química empresarial na Universidade de Münster.
A quantidade e a qualidade das patentes dão uma ideia do desempenho inovador de um país. As estratégias de inovação reflectem prioridades políticas e medidas como os programas de financiamento nacionais. "Em conjunto, oferecem um meio adequado para avaliar a concorrência geoestratégica e o posicionamento de cada país nas futuras tecnologias de baterias", explica André Hemmelder, estudante de doutoramento e primeiro autor do estudo.
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