CO₂ como matéria-prima: novo processo torna o gás climático utilizável pela indústria química
Produzir produtos químicos relevantes para a indústria de uma forma eficiente em termos de recursos
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Investigadores do Instituto Leibniz para a Catálise (LIKAT), da Universidade Ruhr de Bochum e da Evonik Oxeno desenvolveram um novo sistema de catalisadores que permite a utilização do gás climático dióxido de carbono (CO₂) como matéria-prima para a indústria química. Este avanço permite a produção mais sustentável de produtos-chave, como fragrâncias e blocos de construção para plásticos.
"O uso direto do CO₂ como matéria-prima é um marco para a química sustentável em escala industrial", diz o Prof. Dr. Robert Franke, líder do projeto na Evonik Oxeno. Dr. Robert Franke, líder do projeto na Evonik Oxeno. "Nossa colaboração com a LIKAT e a Ruhr University Bochum demonstra como a excelente pesquisa fundamental combinada com a experiência industrial pode levar a soluções inovadoras para transformar a indústria química."
A carbonilação é um processo central no fabrico de produtos químicos, no qual as olefinas - um grupo de hidrocarbonetos - são convertidas em ésteres ou ácidos utilizando monóxido de carbono. Estas substâncias são componentes essenciais de muitos produtos do quotidiano. O processo produz tanto produtos químicos básicos - como o metacrilato de metilo, o precursor do vidro acrílico - como produtos químicos especializados, como o éster metílico do ácido valérico.
O sistema de catalisador bimetálico recentemente desenvolvido substitui o monóxido de carbono tóxico por dióxido de carbono e hidrogénio ecológico, que não prejudicam o clima. Na presença dos metais de transição irídio e paládio, juntamente com um ligante de fosfina industrial comprovado, as olefinas são diretamente convertidas em ésteres. O sistema mostra uma elevada seletividade para produtos lineares, que são particularmente valorizados em aplicações industriais.
"Este sistema de catalisador é um ótimo exemplo de como a pesquisa direcionada pode contribuir para a desfossilização da indústria química. O CO₂ já não é visto como um resíduo, mas como um recurso valioso", afirma o Dr. Ralf Jackstell, Diretor do Grupo de Investigação do LIKAT.
Isto abre uma nova perspetiva: produzir produtos químicos industrialmente relevantes diretamente a partir do gás climático CO₂ e do hidrogénio verde de uma forma eficiente em termos de recursos.
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