Materiais em destaque: Da «Start-up do Mês» da ISC3 a pioneira em matérias-primas circulares da Label WasteS
Agentes de mudança na química sustentável: O caminho para um futuro mais sustentável
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Em reconhecimento à sua contribuição para a Química Sustentável, a Materials In Works (MIW), vencedora do prémio «Melhor Impacto Regional» no ISC3 Innovation Challenge 2022, foi nomeada «Start-up do Mês» pelo Centro Internacional de Colaboração em Química Sustentável (ISC3) em novembro de 2022. A start-up malaia foi fundada em 2018 por um grupo de especialistas apaixonados por materiais de embalagem. A Materials In Works desenvolveu uma solução tecnológica para recuperar celulose a partir de resíduos de papel de suporte de etiquetas, reciclar essa celulose e reutilizá-la como matéria-prima para o fabrico de produtos de papel. Esta inovação representa um grande benefício tanto para o ambiente como para as empresas do setor da produção de papel, uma vez que o preço e a disponibilidade das matérias-primas de celulose são de importância fundamental para a indústria. O próximo passo consiste em aumentar a capacidade de produção.
As forças motrizes por trás da Materials In Works
A ideia por trás da Materials In Works surgiu no contexto de um problema crescente: na indústria de embalagens de etiquetas, são geradas diariamente toneladas de resíduos de revestimento como subproduto não utilizado. Trata-se de películas de revestimento de etiquetas revestidas a silicone que permanecem após a etiquetagem e que são tradicionalmente consideradas não recicláveis devido à complexidade da sua composição material. Até à data, o único método de eliminação na Malásia tem sido o aterro. Na Malásia, são enviadas para aterro aproximadamente três quilotoneladas de resíduos de papel todos os dias. Isto tem levado ao aumento das emissões de gases com efeito de estufa, à poluição ambiental e, devido à construção de novos aterros, à escassez de terrenos. Os fundadores, o Dr. Leh Cheu Peng e John Ooi, conseguiram desenvolver um processo para recuperar celulose a partir de resíduos de papel de suporte de etiquetas e devolvê-la ao ciclo de fabrico de papel como matéria-prima. Mais de três anos após terem recebido o prémio, conversámos com os dois inovadores sobre a evolução da sua start-up, os pontos altos que podem destacar e a forma como o apoio da rede ISC3 contribuiu para o seu desenvolvimento.
O que significa para vocês «Química Sustentável»?
Para a Materials In Works, «Química Sustentável» significa o desenvolvimento consistente de sistemas de materiais que evitem o desperdício, reduzam a dependência de recursos primários e permitam uma recuperação contínua e ecológica de materiais. Encaramos os fluxos de resíduos como recursos valiosos que devem ser transformados em matérias-primas secundárias de alta qualidade, em consonância com os princípios de uma economia circular. Outro aspeto fundamental para nós é o reforço dos ecossistemas circulares locais, através do processamento dos resíduos o mais próximo possível do local onde são gerados, reduzindo as emissões de transporte e promovendo a criação de valor regional. A Química Sustentável torna possível estabelecer uma verdadeira economia circular para os materiais.
Em que ponto se encontram hoje, em comparação com o momento em que foram nomeados «Start-up do Mês»?
Desde então, a nossa tecnologia evoluiu da fase conceptual para a aplicação prática. Já estamos a processar várias toneladas de material por mês, com um foco claro na escalabilidade industrial. Ao mesmo tempo, aperfeiçoámos o nosso método de processamento e estabelecemos um ecossistema circular que liga processadores de etiquetas, prestadores de serviços de logística e fabricantes de embalagens. A nível organizacional, evoluímos de uma iniciativa de I&D liderada pelos fundadores para uma empresa estruturada com parceiros técnicos, capacidade de produção e canais de comercialização bem definidos. A nossa equipa também cresceu. Contamos agora com 6 colaboradores, incluindo especialistas em gestão empresarial, marketing e vendas.
De que forma beneficiaram da colaboração com o ISC3 e do apoio prestado pelo ISC3 Global Start-up Service?
Ter sido nomeada «Start-up do Mês» da ISC3 conferiu à Materials In Works visibilidade e credibilidade internacionais, posicionando-nos como um inovador de renome no domínio da Química Sustentável. Isto tem sido particularmente significativo nas discussões com empresas multinacionais. Através da plataforma da ISC3, obtivemos acesso a uma rede alargada de partes interessadas nas áreas dos materiais sustentáveis, da economia circular e dos ecossistemas de produção ecológicos, que se estende muito para além do nosso mercado interno. Isto acelerou as negociações com potenciais investidores.
Quais têm sido os pontos altos desta jornada até agora?
Um dos marcos mais importantes é, acima de tudo, o sucesso na escalabilidade tecnológica da nossa solução. Outro ponto alto é a produção bem-sucedida de protótipos de embalagens de pasta moldada feitas a partir de resíduos de revestimento 100% recuperados. Estes alcançam um desempenho comparável ao da pasta virgem, permitindo simultaneamente a recuperação consistente de material reciclável, um passo decisivo rumo à preparação para o mercado.
O que é que tudo isto significa para a vossa empresa?
Atualmente, o nosso foco já está na ampliação das capacidades de produção e na implementação mais ampla de soluções de pasta reciclável no Sudeste Asiático, a fim de fazer a transição com sucesso de aplicações-piloto para uma presença estável no mercado comercial. A perspetiva de que em breve seremos capazes de reduzir a nossa dependência da madeira virgem e minimizar a poluição ambiental, contribuindo assim ativamente para a proteção dos ecossistemas naturais, constitui um grande sucesso. A nossa visão está a tornar-se realidade – à escala comercial.
Observação: Este artigo foi traduzido usando um sistema de computador sem intervenção humana. A LUMITOS oferece essas traduções automáticas para apresentar uma gama mais ampla de notícias atuais. Como este artigo foi traduzido com tradução automática, é possível que contenha erros de vocabulário, sintaxe ou gramática. O artigo original em Inglês pode ser encontrado aqui.
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