La Westphalie réoriente sa croissance vers l'Europe

L’Europe devient un axe prioritaire d’investissement

Pour M. Perkmann, cette évolution ne résulte pas d’un manque de capacité d’innovation, mais des conditions locales : coûts énergétiques élevés, complexité réglementaire et manque de fiabilité. « La transition énergétique, si importante pour l’Allemagne en tant que site industriel, échoue actuellement non pas à cause des technologies, mais en raison d’un manque de prévisibilité, de la bureaucratie et, surtout, d’un prix de l’électricité trop élevé. » M. Perkmann réclame donc des coûts énergétiques compétitifs et un cadre politique plus fiable. C’est seulement ainsi que les investissements dans les technologies respectueuses du climat pourraient retrouver leur dynamisme en Allemagne.

La réponse stratégique de l’entreprise face à la faiblesse économique persistante est une internationalisation systématique. De nouveaux sites de production et de logistique voient le jour en France, en Autriche et en Suisse afin de développer les capacités de production dans le cœur de métier des gaz industriels. L’objectif est d’accroître la sécurité d’approvisionnement, de conquérir de nouveaux marchés et de réduire la dépendance vis-à-vis du marché allemand.

Hydrogène : la France montre la voie

Les répercussions des conditions locales sont particulièrement évidentes dans le cadre des projets liés à l’hydrogène. Alors qu’à Florange, en France, un électrolyseur est déjà en phase d’essai et que d’autres projets sont en préparation, Westfalen estime qu’il n’est actuellement pas viable économiquement de mener des projets comparables en Allemagne en raison des prix élevés de l’électricité. « Notre expérience avec l’électrolyseur prévu à Weißenhorn, près d’Ulm, nous a clairement montré que nous ne pouvons actuellement pas aller plus loin avec de tels projets en Allemagne. C’est une prise de conscience difficile, mais dont nous avons tiré les leçons », explique M. Perkmann.

Sur le marché du chauffage également, l’entreprise constate une réticence croissante. Ces dernières années, Westfalen a ciblé et racheté des fournisseurs de pompes à chaleur et de systèmes de gestion intelligente de l’énergie, qu’elle a regroupés au sein de Westfalen Energietechnik. Cependant, les discussions interminables autour de la loi sur la modernisation des bâtiments ont considérablement freiné l’évolution du marché et les décisions d’investissement, tant du côté des entreprises que des clients.

La transformation se poursuit – chiffre d’affaires et EBIT toujours à un niveau élevé

Malgré un contexte difficile, Westfalen reste fidèle à sa stratégie de décarbonisation. Les résultats financiers fournissent une base économique solide à cet effet : avec un chiffre d’affaires de 2,2 milliards d’euros et un EBIT (résultat d’exploitation) de 95 millions d’euros, l’entreprise a une nouvelle fois su s’imposer dans un environnement de marché difficile, 

« Nous constatons que la question de la durabilité passe au second plan face aux défis économiques à court terme. Notre ambition reste toutefois la même : l’économie et l’écologie doivent être envisagées conjointement. » Depuis 2019, l’entreprise a réduit ses propres émissions de CO₂ de 72 % (Scope 1 et 2). D’ici 2030, Westfalen vise la neutralité carbone pour ses propres émissions. Concernant les sources d’énergie vendues, les_{émissions de CO₂} ont été réduites de 16 % au cours de la même période (Scope 3). La moitié du chiffre d’affaires est déjà réalisée dans des segments de produits décarbonés (hors secteur fossile).

Pour 2026, l’entreprise table sur une hausse significative de son chiffre d’affaires et une légère augmentation de son bénéfice.