L'Université technique de Berlin et le BAM créent un institut commun dédié à une technologie des procédés sûre, numérique et durable

L’hydrogène, la numérisation et la production durable posent de nouveaux enjeux de sécurité à l’industrie chimique et des procédés. Il faut développer plus rapidement de nouveaux procédés, utiliser les ressources plus efficacement et évaluer les risques à un stade précoce. C’est précisément là qu’intervient le Joint Institute : il associe deux disciplines qui, jusqu’à présent, étaient généralement considérées séparément : le génie des procédés, axé sur la conception, l’exploitation et l’optimisation des installations de génie des procédés, ainsi que la sécurité des procédés et des installations.  

Recherche pour des sources d’énergie sûres et des installations industrielles robustes

La sécurité, la durabilité et l’efficacité sont ainsi prises en compte conjointement dès le départ : depuis le développement de nouveaux procédés jusqu’à leur évaluation en matière de sécurité à l’échelle industrielle, en passant par leurs essais expérimentaux. Cette collaboration est axée sur l’utilisation sûre des nouvelles sources d’énergie – en particulier l’hydrogène –, les méthodes basées sur l’IA pour la conception et l’exploitation des installations, l’évaluation de la sécurité, la chimie durable ainsi que les infrastructures industrielles résilientes. Le Joint Institute contribue ainsi à la transition énergétique, à la transformation numérique de l’industrie et à une production sûre et économe en ressources.

Cette étroite imbrication donne naissance à une plateforme de recherche intégrée et cohérente : les modèles numériques peuvent être validés par des expériences de sécurité réelles. Parallèlement, les simulations fournissent des bases plus ciblées pour les essais à grande échelle, qui sont coûteux. Cela permet d’identifier plus tôt les risques liés aux processus, d’organiser les processus de recherche de manière plus efficace et de transposer plus rapidement les nouvelles découvertes dans des applications industrielles.

Quand la technique de sécurité rencontre le génie des procédés

À cet effet, le département « Sécurité des procédés et des installations » de la BAM apporte sa vaste expertise en matière de sécurité des procédés et des installations, d’essais à grande échelle en conditions réelles, de méthodes d’évaluation réglementaires ainsi que de gestion des substances dangereuses. Le département « Dynamique et exploitation des installations techniques » de l’Université technique de Berlin complète ces compétences par ses travaux de recherche en modélisation, simulation et optimisation des procédés techniques, ainsi que par des expériences à l’échelle pilote et à l’échelle « miniplant ».

Professeure Katharina Löwe, docteure en ingénierie (habilitation) – Directrice du département « Sécurité des procédés et des installations » à la BAM : 
« Le Berlin Joint Institute s’appuie sur la collaboration de longue date entre la BAM et l’Université technique de Berlin. Onze thèses de doctorat supervisées conjointement témoignent du succès avec lequel nous combinons déjà la sécurité des installations et l’optimisation des procédés. Avec ce Joint Institute, nous renforçons cette coopération et lui donnons plus de visibilité. »

Professeur d’université, Dr.-Ing. habil. Jens-Uwe Repke – Directeur du département « Dynamique et exploitation des installations techniques » et vice-président de l’Université technique de Berlin chargé de la recherche et du transfert : « Ce qui rend cet institut si particulier, c’est l’étendue des niveaux auxquels la collaboration s’exerce : des étudiants aux techniciens, en passant par les chercheurs à tous les stades de leur carrière. Nous formons ainsi une nouvelle génération de spécialistes qui, dès le départ, abordent conjointement le développement des procédés, l’optimisation des processus et la sécurité des installations. »

Contribution au renforcement de la formation

Le partage des infrastructures, des données et des méthodes facilite la recherche et le transfert de connaissances. Cela profite en particulier à l’industrie chimique et des procédés, au secteur de l’énergie, ainsi qu’aux milieux scientifiques et politiques.

Parallèlement, l’Institut commun renforce la formation de la relève scientifique : les étudiants, les doctorants et les post-doctorants ont accès à des compétences et des ressources complémentaires en matière d’optimisation des procédés, de techniques de sécurité et de recherche expérimentale à différentes échelles. Cette coopération contribue ainsi à renforcer Berlin en tant que pôle scientifique.

L’inauguration de l’institut commun s’est déroulée dans le cadre d’un programme scientifique commun sur le site d’essais « Sécurité technique » de la BAM à Horstwalde (Brandebourg). Outre l’inauguration officielle, le programme comprenait des conférences spécialisées, des essais de démonstration ainsi qu’une session de posters visant à favoriser les échanges scientifiques entre les chercheurs des deux institutions.